PITUSITA'S WORLD

Museumsnacht

2012-01-12T18:16:00.002+01:00

Los viernes 13 han sido considerados por las culturas anglosajonas como dias de terror. Incluso existe una pelicula taquillera que lleva ese nombre. El origen de esto se remonta al siglo xiv, cuando caballeros templarios fueron capturados y llevados a la hoguera acusados de herejia, aunque se dice que la causa tenia mas que ver con asuntos economicos y secretos.

Mañana es Viernes 13, y en Basel, sera el dia de los museos. El transporte sera gratuito hasta las 2 de la mañana y por tan solo 20 francos se podran visitar todos los museos. Habra chocolate, cuentos y exposiciones. Los niños iran gratis, solamente hara falta que sobrevivan una noche asi, tan llena de emociones, sin dormirse antes de ver los dragones imaginados de museos como el Kunstmuseum, o el museum Tinguely.

Friday the 13th is considered a wicked day. There is even a blockbuster horror with that title. The beginnings of such beliefs are from the xiv century, when some Templar knights were captured and burned on the stake, accused of heresy, although the real reasons had more to do with secrets and treasures than anything else.

Tomorrow is Friday, 13th, and it will be a night of fun in Basel. Trams and buses will be free, and everyone will be able to visit all the museums for only 20 francs. (Children are free). There will be chocolates, stories, marshmallows, and plenty of emotions. IF only the children could survive such a spooky night, without falling asleep.

http://www.museumsnacht.ch/

Children!

2011-11-20T17:09:00.002+01:00

http://www.un.org/en/events/childrenday/

A day like today, but of 1959, the UN adopted the Declaration of the rights of the Child!!!!!!!

Pumpkin Time

2011-10-30T17:21:00.002+01:00

What better way to celebrate halloween than with Charlie Brown and his friends?

http://www.youtube.com/watch?v=CywTyGd_VF0&feature=related

Festival de Otoño / Autumn Festival

2011-10-30T16:13:00.013+01:00

El festival de otoño ha comenzado en Basilea. Los niños disfrutan de los parques de diversiones que han aparecido de pronto en diferentes plazas de la ciudad. El olor a algodón de azúcar y a castañas calenticas, se mezcla con el aire fresco típico de los días de finales de Octubre. Y Pitusita aprovecha para divertirse como una niña más entre la multitud que grita y ríe celebrando otra estación.

The Basel autumn festival has started, children everywhere enjoy the small amusement parks that have sprouted in different squares around the city. The smell of cotton candy and hot chestnuts invades the crispy air typical of these October days, and Pitusita becomes another child in the crowd, that screams and laughs welcoming another season.

Blogs

2011-10-24T10:30:00.002+02:00

Blogging for me should be interactive. I think a blog is supposed to take the readers to places away from their comfort zone, so that they can continue exploring, following different paths.

I have noticed that my favourite blogs have certain qualities that make them great: aesthetics, intelligent information that is useful, and authenticity - in other words, I do not feel that they just want to sell, sell, and sell, be it an idea or a product, but instead that the writers want to share a piece of their lives and invite us on a journey. I like it when there is a lot of heart in the writing, the photos, the links, and the videos.

I still have a lot to learn about blogging, in the meantime I get to enjoy what other great bloggers do with theirs, here are a couple of them.

http://babyccinokids.com/blog/

http://www.book-by-its-cover.com/

http://munequitosrusos.blogspot.com/

Bloguear, en mi opinión, debe ser algo interactivo, llevando al lector a explorar mas allá, empujándolo a buscar su propio camino.

Mis blogs favoritos tienen ciertas características que los marcan, por ejemplo, un buen sentido de la estética, información inteligente y útil, y autenticidad. Nunca siento que me quieran vender algo -aunque lo hagan al final- sino que a través del blog, los autores ofrecen su talento, conocimiento y le ponen corazón a lo escrito, a los enlaces, fotos y vídeos que comparten.

Yo aún tengo muchísimo que aprender, y más que nada, lo hago porque lo disfruto. Arriba les dejé algunos blogs que me gustan por su contenido y forma.

Autumn - El otoño

2011-10-24T10:13:00.003+02:00

Autumn has arrived in Switzerland! It is coldish, damp, and the colours around are beautiful and elegant. Everything has this yellow and orange twist....take a look at the photos from the National Geographic Magazine, maybe you will get inspired to take that walk with your children on the park, stomping on fallen leaves and puddles.

http://environment.nationalgeographic.com/environment/photos/autumn-colors/?source=link_fb20111023env-fall

El otoño ha llegado a Suiza. Hace frío, hay humedad y los colores son bellos y elegantes. Todo tiene un aura terracotta. Como también lo tienen estas fotos de la revista National Geographic, que dan ganas de irse con los chicos a dar un paseo, recogiendo hojas caídas, y saltando sobre cualquier charco.

Purple Dragon Club

2011-10-17T18:53:00.008+02:00

When Pitusita was 2 and half years old we started looking for daycares, creches, kindergardens and the whole lot, to find a safe place where she could interact with other children. We were living in London and I started my search in earnest, but no matter where I looked I only found old, dark and depressing halls. That is until I visited the Purple Dragon Club at Battersea, hidden behind Victorian mansions and the Battersea Park. This was simply nursery haven!

The British are famous for their love of clubs, but this one was a new concept, hip, modern and for children and their families. It had a Scandinavian flair with white walls, light wooden floors, very bright, and with tons of space. They offered cooking lessons, painting and drawing, a soft-play area, wii, ballet, Mandarin, tons of attention and super yummy food with a Michelin star cook. I could also bring my laptop, send emails, do work, read.......We signed on immediately!

PD was the creation of its founder Sharai Meyers, a mother of two children , who at the time, were 3 years old and 8 months old respectively. She was always approachable and fun, taking inspiration from her own children and her own sense of aesthetics. She managed to create something magical for all of us to enjoy.

We are not living in London any longer, but we will always remember with fondness our time there, and in particular because of PD.

Now I have read that the flagship club has just opened in Chelsea and that the club at Battersea has been transformed into a kindergarden, and for a split of a second I saw Pitusita in a rainy London, learning about koalas, Australia and kangaroos, and laughing her head off while I was drinking a smoothy, reading a novel in a cozy corner, and feeling that I was not totally alone in a foreign country, because there was always that big Purple Dragon to take us in like a cocoon to a caterpillar.

(Image from PDC website)

Cuando Pitusita tenía dos años y medio, empezamos a buscar guarderías para que pudiera interactuar con otros niños. Estábamos viviendo en Londres, y la realidad era que cada guardería, club infantil, o biblioteca, me parecía obscura, antigua, y deprimente , pero buscando y buscando di a parar con el Purple Dragon Club, o en español, el club del dragón morado. , que se encontraba en el barrio londinense de Battersea, escondido entre mansiones victorianas y detrás del parque de Battersea, a donde íbamos a menudo para dar de comer a los patos.

Los Británicos son famosos por sus clubs, pero este era un nuevo concepto, diseñado solo para niños y sus familias, moderno, con un estilo escandinavo, paredes blancas, pisos de madera pulida, muy claro y muchísimo espacio. En el club se ofrecían clases de todo tipo: De cocina , de pintura, de mandarín, de ballet..Masajes para niños y adultos, un area de juegos para los mas peques, toda la atención del mundo y una comida riquísima hecha por un cocinero con una estrella de Michelín. También podía traer mi laptop, leer, trabajar, enviar correos elctrónicos. De mas está decir que enseguida nos apuntamos!

El club ha sido creado por Sharai Meyers, madre de dos niños, que en esa etapa tenían 3 años y 8 meses respectivamente. Ella ha logrado con su creatividad hacer algo mágico gracias a su sentido estético e inspirandose en sus propios hijos. Siempre me pareció muy cercana y divertida.

Ya Pitusita y yo no vivimos en Londres, pero lo recordaremos por su encanto, gracias en parte a este club infantil. Recientemente he leído que han convertido el club de Battersea en un jardin infantil y que han abierto un nuevo y mejor club en Chelsea. Leyendo estas noticias, volví a ver en mi mente a Pitusita riéndose y escuchando historias de koalas y canguros de la lejana Australia, sentada en algún lugar del club, mientras yo leía una novela en un rincón apacible, sintiéndome acompañada en un país extraño, porque eso tenía el club, siempre estaba allí para acogernos como un capullo a una oruga los siete días de la semana.

Spy Kids 4

2011-10-16T15:45:00.002+02:00

Who has not dreamed of becoming a spy or a superhero? We all did and still secretly do.

Take a look at the behind-the scene takes of Spy Kids 4 on the Cinefotografiando blog.

http://cinefotografiando.blogspot.com/2011/09/spy-kids-4-robert-rodriguez-filma-con.html

¿Quién no ha soñado alguna vez con ser un espía o un superheroe? Creo que todos lo hemos hecho, y que aún lo deseamos alguna vez, secretamente. Cinefotografiando, un blog de cine y fotografía en español, muestra el behind -the-scenes de Spy Kids 4. Todo un regalo para los amantes del peligro y de las pelis.

More Intelligent Life- A magazine/ Una revista online

2011-10-16T15:16:00.005+02:00

For a while I have been reading the online version of Intelligent Life, which is "the lifestyle and culture magazine from The Economist". It offers 'features, profiles, interviews, blog posts and multimedia' and it is, as I like it, gratis!. Check out the latest photos from the English seaside, many of which include children.

http://moreintelligentlife.com/gallery/peoples-coastline-0

Ya hace tiempo que leo la version online de 'Intelligent Life', una revista cultural del 'The Economist' que ofrece perfiles, entrevistas, publicaciones de blogs, y multimedia. Es gratis, como me gusta a mi!

Lo ultimo que he visto son fotos de las costas inglesas, muchas de las cuales tienen como sujeto fotografiado a niños.

We are back/ De regreso

2011-10-16T00:00:00.006+02:00

It has been ages since I have written anything on Pitusita's world, and the thing is that lots and lots have been happening during the past few months: We have moved houses and even countries, and we have travelled and learned a lot.

We are now living in the land of fondue, snowy mountains and historical neutrality. We miss London a little bit of course, but I am happy to report that we have managed to settle nicely on our new life, and Pitusita is enjoying her new home.

So, here we are again, and I will be happy to share our adventures with all of you once more. We are back!!

Hace siglos que no escribo aquí en el mundo de Pitusita, y es que en los últimos meses muchas cosas han pasado, por ejemplo que hemos viajado un montón, y también nos hemos mudado. Hemos cambiado a Londres por la tierra del fondue, las montañas nevadas y la neutralidad histórica: Nos hemos mudado a la bella Suiza.

Extrañamos un poquito nuestra antigua ciudad pero a decir verdad hemos logrado asentarnos sin contratiempos en la nueva vida. Y lo mas importante, Pitusita esta encantada.

Por mi parte, vengo con mas ganas de seguir descubriendo y viviendo cada día a tope, y por supuesto compartirlo con todos ustedes. Así que ya estamos de vuelta!

Lo sublime

2010-10-01T11:03:00.006+02:00

Este blog es una oportunidad más para la expresión, que a través de la escritura o de la fotografía, me hace disfrutar doblemente de lo sublime de estar vivo, viajando, experimentando, conociendo.....A poco más de un año de haberlo comenzado he decidido tomar una pausa. Gracias por ser parte de esta travesía. Yo seguiré viajando por el mundo y también (y sobre todo), interiormente. Espero que algo aquí les haya inspirado para hacer lo mismo, y también espero volver dentro de poco con nuevas historias del mundo de P y poder re-encontrarte en esta casa virtual.

This blog is and has been an opportunity to express myself through photography and writing. It has been an outlet for the sublime experience of living, travelling, learning, experimenting....Just over a year after I started it I have decided to take a break from it. Thank you for your presence and support. I will try to continue travelling around the world but also, and maybe more importantly, within myself. I hope I have inspired you to do the same. Hopefully, I will be back soon enough with more stories to tell about Pitusita and her world, and maybe, just maybe, you will be back as well.

Surrey

2010-09-20T20:21:00.010+02:00

Surrey is a region in the UK belonging to the home counties, the ones surrounding London. It is leafy, with nice neighbourhoods, great nurseries and state schools and good transportation links to the city. It might take from a 20 minute to an hour train ride to get you right in front of the Big Ben .

A few months ago we decided to try out life in Surrey, and specifically in Elmbridge, a borough that includes the towns of Walton-on-Thames, Weybridge, Cobhan, Esher, Oxshott, and the villages and hamlets of Hersham, Thames Ditton, and Stoke D’Abernon. We had heard about its reputation as the area with the best quality of life in the whole country, and soon enough we were moving from a modern but small apartment in the middle of the city to a spacious house from the 70s in a similar budget.

I can say that rural England is quite charming, and very quiet. The library, the post-office, the pharmacy and the supermarket are all in the same street, which also happens to be the only 100 meters of downtown. It comes with its own parking lot and a playground right next door. For a city person, it might seem restrictive at first, but for a mom it is quite handy, and when I had a broken bone, it was just perfect. I could go on my crutches everywhere and accomplish absolutely everything without having to walk more than a few meters. If you visit London, I suggest you venture away from the city and visit Surrey. You could take the kids to one of the family farms, a cycling tour, or an equestrian center. Do not forget to check out the Elmbrigekids site to see what activities are taking place at any given time./

A bumble bee on a lavender flower in my garden

Abejorro en una flor de lavanda en mi patio

Surrey es una región del Reino Unido que pertenece a los condados que rodean a Londres, llamados en inglés los ‘home counties’. Sus barrios con abundante foliage, buenas guarderías y escuelas públicas, y el rápido sistema de transporte hacia la ciudad hacen de este lugar un punto de mira para familias que comienzan la vida escolar.

Tan solo unos meses atrás decidimos probar la vida rural de Surrey. Me dí a la tarea de averiguar todo lo que tuviera que ver con la región. Aprendí que Elmbridge, el área que incluye los pueblos de Walton-on-Thames, Weybridge, Cobhan, Esher, y Oxshott, y los poblados y aldeas de Hersham, Thames Ditton, and Stoke D’Abernon, es considerado el mejor lugar de toda Gran Bretaña en lo concerniente a la calidad de vida, y es incluso donde llueve menos (según la encuesta, aunque es algo dudoso ). Así que nos mudamos de un moderno y pequeño apartamento en la ciudad a una casa de los años setenta en Elmbridge, y sin cambiar de presupuesto.

Les puedo decir que la vida rural en Inglaterra hechiza pero es bastante tranquila. La biblioteca, la farmacia, el correo, el supermercado y todo lo demás que se necesita se encuentran en los mismos 100 metros que también constituyen el centro del pueblo. Y a tan solo unos metros hay un parque infantil y un estacionamento. Para una chica de ciudad pudiera al principio parecer un poco aburrido, pero para la vida familiar, andando con niños, todo es muy práctico y fácil. Y lo comprobé cuando me fracturé un hueso y pude hacer todas mis diligencias caminando solo unos pasos con la ayuda de mis muletas.

Si visitas Londres te sugiero que te aventures a conocer los condados aledaños. Y si decides visitar alguna granja de Surrey, un centro ecuestre o te vas de bici por los senderos, no olvides visitar de antemano la página web dedicada a las actividades infantiles en Elmbridge y así poder planificar tu día.

The Museum of Childhood/El museo de la niñez

2010-09-16T16:17:00.015+02:00

The V&A Museum of Childhood is located just a block from the Bethnal Green tube station. The entrance is big and welcoming, and it is as most museums in London, free of charge. The building itself is spacious, with ramps and lifts to accommodate everyone. It is obvious that children with all their stuff, including buggies, coats, scooters and so on, are welcome. The display of toys and artefacts is impressive, and at times even spooky, particularly the wax dolls that look at you with huge eyes.

There is a cafe on the ground floor that sells sandwiches and fruits (including sizes for small bites). Perfect for P, who often eats only a quarter of her snack. There is also a lovely shop with rare children's books.

Glass cases on all floors show the history of childhood play. The section with dollhouses and the one with optical toys are absolutely amazing. On the second floor there was a recreation of a seaside holiday circa early 20th century, with sandpit, music and Punch and Judy included. P loved that part in particular, and it was truly difficult to peal her away from the puppets and the party atmosphere. I think this museum will appeal to both children and adults. It might make you wish you were a child once again.

El Museo de la Niñez de Londres se encuentra a solo una cuadra de la estación de metro Bethnal Green. Su entrada es acogedora y como casi todos los museos de esta ciudad, también es gratuito. El edificio en sí es como una nave ancha con rampas y elevadores para facilitar el movimiento de niños y todo lo que le sigue, pues entre cochecitos, carriolas, bolsas, abrigos y el resto, se necesita espacio.

La exposición de juguetes y artefactos relacionados con la infancia es impresionante y hasta da un poquito de miedo, sobre todo en la sección que muestra muñecas de cera de siglos anteriores que te miran fijamente.

En la planta baja hay una tiendecita y un café donde se pueden adquirir sandwiches, frutas y otras meriendas. Me encantó que hubiera todo tipo de porciones, ya que Pitusita se come a veces un cuarto de su bocadillo y no me gusta tener que botar el resto. La tiendecita por su parte incluye una selección de libros raros para niños. Raros puesto que no siempre se pueden comprar en cualquier tienda.

En los otros pisos, armarios de cristal muestran la historia de los juegos en la infancia e incluye casitas de muñecas de otras épocas y juguetes ópticos que antecedieron los televisores y ordenadores de hoy en día.

En el segundo piso vimos como se recreaban las vacaciones en las costas británicas, que fueran tan populares antaño. Y entre los juegos con la arena, la música, y el guiñol nos sentimos como si estuviéramos en Brighton al principio del sigo XX. Pitusita no quería irse de vuelta a casa, me costó trabajo despegarla de las marionetas.

Creo que este museo les gustará no solo a los niños sino también a los adultos, quienes querrán, además de imaginar la niñez de los abuelos, volver a su propia infancia.

Aún por la península ibérica/ Still around the Iberian peninsula

2010-09-13T14:21:00.025+02:00

Ronda

In Ronda's Bullring, the oldest in Spain, the "Corridas Goyescas" celebrating the way of life painted by Goya, still take place, and the beauty of the place is worth the trip up the mountains, including the nauseating instants due to motion sickness (I could not help it with the turning and swirling of the car). Some views are totally scary, especially the one from Puente Nuevo, next to the former Inquisition headquarters.//

En la plaza de toros de Ronda, la plaza más vieja de España, las corridas Goyescas aún se festejan. La plaza y el museo albergado en su interior, junto a las calles adoquinadas que la circundan, hacen que uno sienta que ha valido la pena el haber hecho el viaje en carro a través de montañas que impresionan. Y es que a pesar del vértigo y la náusea provocada por tanto vaivén, uno no podría perderse tal escena, matizada por vistas dramáticas desde el puente nuevo, ese puente que esta justo al lado de los antiguos cuarteles de la inquisición.

Marbella

Marbella is supposed to be the playground for the rich and famous, but the old town with its stores, squares and cafés, and the park full of figures made by Dalí, people strolling, and sellers of churros and chocolate everywhere, would make the poorest and unknown souls also welcome.

Puerto Banus, a marina to the west, is also a catwalk to show off. If you cannot afford to dock your yacht over there do not despair and do as we did: Enjoy a mojito, or have an ice cream like P, while taking everything in like in a museum.//

Marbella se considera el patio de los ricos, bellos y famosos. Pero a decir verdad la parte vieja con sus tiendas, plazas y cafés, el parque con las figuras de Dalí, o los deliciosos churros que venden en carritos por las calles por pocos euros, la hacen un lugar interesante para todos. Y el fresco de la noche agrada hasta al más feo, pobre y anónimo de los mortales. Lo mismo ocurre con Puerto Banús, una marina un poco más al oeste que se convierte en pasarela para lucir excesos. Pero si no tienes tu yate en la marina, no desesperes, haz como yo que me tomé un mojito, o como P que se comió un helado mientras ambas nos hacíamos la idea de que estábamos en un museo.

Gibraltar

El guía gibraltareño que nos condujo a través del peñón dijo algo que todavía tengo en mi memoria: 'Gibraltar no es para ser cedido por los británicos ni para ser tomado por los españoles sino para los gibraltareños'. Su manera de hablar me sorprendió, aún cuando sabía que el tema era un punto candente en las relaciones entre España y el Reino Unido. Para mí el peñón era simplemente un punto más a visitar en mi itinerario turístico, un lugar ideal para alguna ganga, una roca agujereada por túneles que sirvieron de refugio en la Segunda guerra mundial, pero para este hombre, Gibraltar era su vida, sus raíces y su historia./

Our guide in Gib talked in a flawless English with a British accent when speaking that language, and also with a perfect Spanish with an Andalusian flair when switching. He said something that I still remember. Something in the lines of..."Gibraltar is not for the British to give or the Spaniards to take but for the People of Gibraltar to decide" I knew the topic was a contentious point but to talk about it even on our short trip surprised me. For me the rock had been just another point in my itinerary, maybe a place where I could shop for a bargain, and which looked like a piece of cheese full of holes that served as refuge during WWII. But for this man Gibraltar is his life, his history. It is alive.

El aeropuerto de Gibraltar sorprende pues corta la entrada abruptamente. No es raro que se pare el tráfico para dejar despegar un avión. Imagino que es imposible construir un aeropuerto en otro lugar, ya que todo es rocoso. De hecho el nombre Gibraltar, según nos explicó el guía saltando sin pestañear entre un inglés con marcado acento británico y un español con fuerte acento andaluz, se deriva del árabe y quiere decir la montaña de Tariq (Jamal Tariq), o lo que es lo mismo, la montaña del general moro que conquistó la Iberia de los Visigodos.

Hoy por hoy Gibraltar ofrece además de la oportunidad para practicar la paciencia en la espera para cruzar la línea (frontera), un chance para ver a los monos macacos, quienes se han convertido en verdaderos pandilleros que están a la caza de cualquier cosa para comer y lo mismo se roban un helado de la mano de un niño, que entran por la ventanilla de un carro y abren las bolsas que se han quedado en los asientos. También se pueden apreciar vistas increíbles que en un día despejado muestran el norte de Africa.

The airport in Gibraltar is at the entrance and it cuts the way to the rock. So it is not rare if traffic stops to let a plane land or take off. It took us more than 2 hrs to cross the line (or frontier). It was an exercise in patience.

The name Gibraltar comes from the arab Jamal Tariq, meaning mountain of Tariq, the general who conquered the Iberian peninsula from the Visigoths. Today it gives an opportunity to see the macaques, authentic thieves that hunt children's ice creams, or anything edible left behind inside cars and lorries. It also can give you the chance to see, from the Europa Point, the north of Africa on a clear day.

......and that is all for these series/ Y colorín colorado, esta serie se ha acabado.

Chao, Pitusa

Andalucia (Part II)

2010-09-07T13:09:00.027+02:00

La Alhambra
Visiting la Alhambra in Granada requires a whole super organized operation. You need to get tickets in advance either by phone or internet. The earliest available for us was 8 days away. Then you need to be at the gate at least one hour before the designated time to retrieve the tickets, and you can only visit the Nasrid palaces at the particular time specified. Remember that between parking, walking and queues, time does fly. There is anyways a courtesy extension of half an hour for those who are a little late. The rest of the complex can be visited at for as long as you want to.

La Alhambra is a Unesco World Heritage site and was built for the emirs of the Nasrid dynasty. The elaborate ceilings, the mosaics and the fountains are beyond beautiful.

Visitar La Alhambra de Granada requiere de una operación bien organizada. Necesitas comprar las entradas por adelantado a través de la internet o el teléfono. Nosotros tuvimos que comprarlas 8 días antes pues en Agosto va mucha gente. Luego necesitas recogerlas al menos con una hora de antelación y solo se pueden visitar los palacios Nazaries a la hora acordada, aunque extienden una media hora como cortesía. El resto del complejo puede visitarse por cuanto tiempo se desee.
La Alhambra ha sido declarada por la Unesco, patrimonio de la humanidad. Fué construida para los emirs de la dinastia nazarie. Los techos, las fuentes, los mosaicos y azulejos son increíblemente bellos.

Málaga

La catedral de Málaga tiene un interior de estilo renacentista pero su fachada es de estilo barróco y cuando entras enseguida te sientes resguardado del sol, del calor, del bullicio de la ciudad y quizás de muchas otras cosas.

Le dicen a la catedral, la manquita, ya que una de sus torres está inacabada. Yo creo que le da un toque especial, y la hacen difícil de olvidar./

The Cathedral has a rennaissance interior but a baroque façade. As soon as you enter you feel the coolness of the place that saves you from the heat, the noise, and who knows from what else.

They call the cathedral the one-arm lady, due to its incomplete second tower. I think it gives it something special, at least you cannot forget that detail.

Málaga esta llena de toldos que proyectan una suave sombra y en cada esquina hay algún que otro quiosco con agua, helados y sorbetos. Pitusita era fan número uno de esos pequeños sorbetos de fresa y limón.

Si sigues caminando te encuentras con El Pimpi, una bodega bien andaluza, donde la farándula se da cita para hablar de cine y música entre tapas. Barriles firmados por artistas como Lola Flores o Antonio Banderas, llenan el establecimiento.

Casi a la salida del Pimpi está La alcazaba de Málaga, la mejor preservada de toda España. A su entrada se pueden apreciar las ruinas de un anfiteatro romano./

The skies are covered by awnings in balconies or going from opposite sidewalks, giving a generous shade to the pedestrians. In every other corner you can find a kiosk with water, sorbets and ice-creams. Pitusita was a fan of the strawberry and lemon flavours.

If you continue walking you might encounter “El Pimpi”, a lovely winebar where artists chat about cinema or music. Wooden barrels signed by famous people such as Antonio Banderas or the late Lola Flores, fill out the place.

Close to El Pimpi you will find the Alcazaba, the best preserved moorish fortification in Spain. Outside its entrance there are ruins of a Roman anfitheater.

Benalmádena

La marina de Benalmádena- un municipio que pertenece a Málaga- es exactamente como uno imagina una marina. Está llena de vida, gente, yates, carros de última marca, comercios que venden artesanías locales, bandanas o toallas de playa. Los cafés, clubs, bares o heladerías ofrecen esparcimiento para todas las edades./

Benalmádena is a municipality of Malaga and its marina is exactly as one imagines it would be: Full of life, people, yatchs, luxury cars, craft and beach shops, cafes, bars, clubs, ice-cream parlors...the choice will cover any age range.

In the next entry I will tell you about our visit to Gibraltar, Ronda and Marbella.

Andalucia (Part I)

2010-09-02T14:59:00.025+02:00

The holiday:

Andaluzzzzzzzzzia brings back to life even the saddest creature on earth. There is sunshine galore, colorful flamenco dancers, great tapas bars, and beautiful evening “promenades”, and la Costa del Sol is really to die for (or get fried), we

got 49 degrees one lovely afternoon. But seriously though, we were really spoiled by all the beauty surrounding us. To top it all, we spent our vacations lodged in a real “cortijo”, tucked in the mountains with dear friends, enjoying good food and even better after-dinner conversations.

49 grados/degrees

Las vacaciones:

Andaluzzzzzzzzzzzzía le devuelve la vida al más triste de los mortales. La luz anda (Andaluz) por doquier acompañando a las bailadoras de flamenco con sus vestidos coloridos y tanto arte. Y las tapas al mediodía, o los paseos al atardecer te hacen olvidar el calor sofocante de Agosto (hizo hasta 49 grados).

La belleza es simplemente abrumadora. Estuvimos alojados en un cortijo, en las montañas con amigos, buenas cenas y aún mejores sobremesas.

The view from the house/ la vista desde el cortijo

Restaurants

La parroquia de Mijas/ The little church in Mijas

Paella

Plaza de toros/ Bullring in Mijas

Dinner time/ Listos para cenar

The place:

El cortijo is a typical rural farmhouse in souther Spain. It is formed of disperse dwellings, the main house, a chapel and views that take your breath away. Ours was close to Mijas, a lovely town up in the mountains, where donkey tours are the icing on the cake. Lydia and her husband were great hosts that even organized a dinner where guests traded stories over a good wine and paella .

El Cortijo es la típica vivienda rural de Andalucía . Está formado por casitas dispersas, la tierra que lo circunda, la casa principal, la capilla y vistas increíbles. El nuestro estaba cerca de Mijas, un pueblito blanco escondido en las montañas, donde los burros te hacen darle la vuelta al pueblo en unos minutos. Lydia y su esposo fueron nuestros anfitriones, organizaron una comida para todos los huéspedes la penúltima noche, y entre vino, historias y paella se nos fueron las horas.

Calles de Mijas/ Streets in Mijas

Do you need a taxi?/ Necesitas un taxi?

The essentials:

Andalusia is a region where sunlight is quite intense, so remember water, water, and more water....keep yourself and the kids hydrated!
Sun protection, and not only around the pool, but at all times. Lip-balm, and a hat or bandana are also at the top of the list. We got all sorts of creams for sun protection and after-sun care, but the star of the pack was one of those spf+50 face sticks. It is handy and small, and with a stroke of a T (nose and cheeks) hyperactive children and adults who hate to apply stuff on (you know who you are) are set to go.
The Planning: I love the DK guides with their schemas and photos which are very much to the point, but there are plenty of other series on the market. I had the general one for Spain as a whole and our friends had the more specific one about Andalusia. Just stick to one main activity per day, the kids will appreciate the visit to just one city, living the late afternoon to unwind even more with an ice-cream, swimming or whatever they are up to.
Remember about safety: have someone supervising the kids, be aware of their whereabouts, use common sense, explain the rules and always be careful about the pool. Our number one rule was to always wear arm bands in the pool area.
If you can visit with friends with children, the more the merrier. I know this might sound like a typical advice for all vacations, but not so. (For instance, I found Kyoto better suitable for introspection) Spain, and Andalusia in particular, is a perfect place for evenings where children play and laugh on their own with other little friends, while you enjoy a glass of the local sherry and some jamón ibérico (Ham) while listening to a sevillana and talking to your friends. Olé!

In the next post I will write about the different towns we visited.

Mijas Plaza de toros/ Bullring

Cositas a tener en cuenta:

Agua, agua y más agua. Recuerda hidratarte ( y a los niños) en todo momento, Andalucia es la región donde la luz del sol anda y desanda.

Protége la piel y no sólo en la playa o la piscina sino a toda hora. Y recuerda llevar sombrero o bandana y crema de labios. Nosotros teníamos miles de cremitas y pociones pero la estrella fue uno de esos pomitos de protección para la cara de +50. Un pincelazo en forma de T y listos, pómulos y nariz resguardados. Algún que otro adulto (sabes quien eres) también se benefició de tan pronta maniobra.

Lleva una guía, a mi me gusta la DK, y tenía la de España al completo, nuestros amigos en cambio llevaron la de Andalucía en específico, pero hay miles en el mercado, así puedes planificarte y hasta tener material de lectura descansando en la playa.

Recomiendo solo una actividad al día, si queda tiempo puedes improvisar pero los chicos a veces se aburren o cansan y prefieren tener extra para ese helado o algo de piscina en la tarde.

Define las reglas desde el principio. Nuestra regla principal para P era andar en el area de la piscina con los flotadores en todo momento.

Si puedes visita con amigos con niños. Parecería un consejo para todo tipo de vacaciones pero no es el caso. Hay otros lugares que se disfrutan más en soledad o con poca gente. (Ex. Kyoto), pero esta región se presta muy bien para noches disfrutando de un jerez y del jamón ibérico, escuchando sevillanas y conversando, mientras que los chicos juegan entre sí. ¡Olé!

En la próxima entrada les contaré de los diferentes lugares que visitamos.

Chao

2010-08-12T22:40:00.001+02:00

El mundo de Pitusita se va de vacaciones a explorar el mundo. Así que en las próximas semanas por aquí habrá algo de silencio de mi parte, pero no necesariamente de la tuya. Puedes leer entradas anteriores, pinchar en los enlances, ver de lo que hablamos hace meses.......Eso es si no estas también de vacaciones y haciendo un alto en tu consumo de internet. Yo me desconectaré. Nada de emails, llamadas telefónicas, o blog. La meditación, buenos libros, el mar, comidas con los amigos, y el sol, recargarán mis baterias. (Como a Wall-e)

Hoy ando haciendo el equipaje, (ahora escribo esto mientras tomo un té) y me guío por alguna que otra página de un libro de la “Rough Guide” titulado, Viajar con bebés y niños pequeños. Y me doy cuenta que habitualmente soy mas amiga de la improvisación que de las listas, pero desde que Pitusita existe, me empeño en hacer cada cosa un poquito mejor. A veces lo logro y otras me digo, a volverlo intentar.

Cualdo vuelva contaré nuestras aventuras.

Chao, por ahora.

Pitusa

Pitusita’s world is going on vacation to explore the world. During the next few weeks there will be some silence around here, but it does not need to be total. You can read again previous posts, click on the links, check out old photos, and so on.....or not....maybe you are on a holiday somewhere without internet or maybe you just want to take it easy for a while. I, myself, will try to disconnect from all types of machines: no blog, emails or phone calls for me. Meditation, books, the sea, friends, and the sun will be my substitutes. I will recharge my batteries that way ( Like Wall-e?)

Now I am packing (just took 5 mins to write and have a cup of tea) and I am skimming through a book from the “Rough Guide” series called :The rough guide to travel with babies and young children. I realize that I used to prefer improvisation to any kind of list. But.....since Pitusita was born I try my very best at everything that has to do with her. Sometimes I manage to do it, and others, I just try again....When we come back I will write about our adventures.

Chao for now, Pitusa.

The Transport museum in London/El Museo del Transporte en Londres

2010-08-12T11:30:00.007+02:00

Tate to Tate. Available on Tate Online

To get an idea of London as a city I would recommend you to, well ...........Get out of that chair and get over here to experience/taste/smell the real thing ;).......but if you cannot do it this very second, do not despair, you can still travel virtually by taking a look at this time-lapse from CNN iReport. When you actually make it to London, do not forget to take the children to all the well-known museums. I talked about them in another post, they are mostly free and might accept donations but it is not compulsory. To get a taste of the evolution of this city, visit The London Transport museum. Its exhibition looks into the 160 year history of the transport system and there are pictures taken during the 1800‘s all the way to the latest projections of eco friendly transport options for the future. You will get a feeling of the amazing transformation that overtook this vibrant city. The museum is located in an old flower market off Covent Garden, right behind the flea market. The whole exhibition is spiced up with children’s activities such as the stamper trail, where kids collect stamps on different pits following a map. Children go free and adults pay a small entrance fee (8 pounds). There is also a lovely upper deck cafe overlooking the shop.

After covering the theory in this museum (point A), you can then do the field work and face the real thing, take the tube, then get on a double decker, and finally walk the rest of the way, and get to point B, hopefully B will be any of the great places within London full of fun and joy for the whole family. //

Para tener una idea de la ciudad de Londres lo mejor es, bueno...venir a verla, levantarse de esa butaca y ponerse las pilas....pero si no puedes hacerlo por ahora, no sufras, aun puedes viajar, al menos con tus sentidos, viendo este video en time-lapse que fue enviado a la sección iReport de la CNN.

Pero cuando ya puedas ir a Londres en realidad, no olvides llevar a los niños a los museos más famosos de la ciudad, ya he hablado en otras entradas acerca de ellos, muchos son gratuitos, pero también acceptan donaciones. Y para ver de manera palpable la transformación de esta ciudad, recomiendo un saltico al Museo del Transporte. La exhibición comienza mostrando fotos del sigo XIX y continúa hasta terminar con proyecciones de las opciones mas ecológicas para el futuro. El museo se encuentra en un antiguo mercado de flores, en Covent Garden, detrás del bazar de pulgas (pulguero?) Y los niños la pasarán bien con tantas actividades. (Pitusita logró acuñar todo lo que pedían en la búsqueda de artefactos en un mapa). Las entradas de los chicos son gratuitas, y los adultos pagan 8 libras. También tienen un café en la mezzanine, encima de la tiendecita donde Pitusita disfrutó de un batido de fresa. Así que después de que conozcas la teoría descrita en el museo,te aconsejaría que fueras de ese punto A a cualquier punto B de la ciudad, tomando el metro, o uno de los autobuses dobles, o caminando las avenidas, para disfrutar de Londres, no en time-lapse, sino en tiempo real.

Quedaciones/ Staycations

2010-08-11T01:53:00.003+02:00

Due to the crisis in Europe, many families now choose to have a ‘staycation’, a vacation at home instead of abroad, which could be considerably more expensive. Ideas for a great ‘staycation’ include camping in the backyard with the kids, bbq’s at home, reading all those novels we always wanted to read but never found the time to do so, and for those who do not have the real thing, relaxing in an inflatable pool in the garden. Could one get the real feeling of a holiday staying home? Do you have any ideas for a great ‘staycation’? Is the experience as fulfilling as the real thing?//

Hay un fenómeno bastante popular por estos lares al que llaman ‘quedaciones’, o algo así, y siginifica quedarse en casa de vacaciones. Y esta muy de moda debido sobre todo a la crisis financiera que impide irse lejos (y gastar más).

Ideas para las quedaciones son muchas: Acampar en el patio con los niños, asados en familia, leer novelas para las que nunca encontramos tiempo, o incluso relajarnos en piscinitas inflables, ya que muchos no tenemos la real. ¿Lo haz hecho alguna vez? ¿Tienes otras ideas para unas buenas quedaciones? ¿Se puede descansar a plenitud si nos quedamos en casa?

Sofia's search// La búsqueda de Sofía

2010-08-09T14:18:00.009+02:00

Sofia Coppola is one of those film-makers that brings a Je-ne-sais-quoi to all her films. There is beauty, poetry, longing, and more questions than answers. In “Lost in translation”, which takes place in Japan, she manages to convey the sense of loss that sometimes accompanies our adventures in a foreign place. The very essence of searching, be it searching for one’s identity, happiness, or just the search for a concrete place to eat, is depicted with great craftsmanship. If you have not seen her work, this film might be a good start, otherwise watch Marie Antoinette - who after all was another foreigner (an Austrian) who lived and died under the guillotine, in France, and enjoy the rich images of the court playing dress up . There is also a new movie that I have yet to watch called Somewhere. I have seen the the trailer and it looks promising, with Sofia’s fresh aesthetics//

Sofía Coppola es una realizadora que siempre añade un "algo" especial a sus películas. En ellas hay belleza, poesía, nostalgia y casi siempre mas preguntas que respuestas. En el filme "Lost in Translation", que trata, entre otras cosas, de la afinidad entre dos desconocidos en el Japón, se las arregla para brindar la esencia de lo que significa estar perdidos en un mundo extranjero. Ella retrata con talento lo que es la búsqueda de la propia identidad, de la felicidad, o de algo tan concreto como un lugar donde comer. Si no has visto sus trabajos, esta peli es una buena opción. Ella también ha hecho otras como Maria Antonieta, quien al fin y al cabo también era una extranjera (austriaca) que vivió y murió guillotinada, en Francia. Las imágenes de una corte jugando a las casitas y probándose ropajes, es para deleitar. Ahora hay otro filme que aún no he visto, pero que según los avances promete. Se llama Somewhere (En algún lugar?) y parece traer más de lo mismo, ese "algo especial" de la estética de Sofía Coppola.

Las tierras altas de Escocia/ The Scottish Highlands

2010-08-05T17:04:00.018+02:00

Eilean Donan

View from Stirling castle

I have recently read that the Queen and the British royal family went on a ten-day cruise around the Scottish islands on the Hebridean Princess, the smallest luxury cruiser in the world. Many have questioned her choice of location for a summer holiday, but I think I do understand it because I love Scotland in the summer. I find the misty Scottish highlands sort of charming. We actually celebrated P ‘s birthday last year by taking a road trip all the way to Isle of Skye, which is on the northwest of the UK. We did our share of visits to castles (my choice), and Whisky distilleries ( Mr. P’s choice), and Loch ness (Pitusita’s choice), and truly enjoyed getting away from busy London. We experienced all the clichés, including driving painfully slowly due to a) wandering sheep, b) very narrow roads, c) foggy weather, and d) all of the above. We loved the calmness of sleepy villages close to Inverness, but were also a little disappointed when we did not see the monster surfacing in Loch Ness, just a tiny welcome center with some souvenirs. All in all, it was a great and easy holiday to have with children in tow. You might be surprised by how relaxed you feel at the end, the beauty of its nature is enough to give you a zen experience.//

Beautiful Cliffs

The road ahead/ el camino por delante

Laggan Dam/Dique

Inn in/ motel en Kyle of lochalsch

Focas / Seals in the wild

Hace poco leí que la Reina, acompañada por la familia real británica, se fue de vacaciones en crucero por las islas escocesas, en el Hebridean Princess, el crucero de lujo mas pequeño del mundo, y que muchos habían cuestionado esta decisión. ¿Por qué no ir, por ejemplo, a algún paradero solitario con playa y sol? Pero creo que sí entiendo el por qué de Escocia como destino. Y es que las tierras altas escocesas tienen su encanto.

El año pasado nosotros escogimos este mismo lugar para celebrar el cumple de Pitusita, haciendo un recorrido en carro por todo el norte, hasta llegar a la isla de Skye. Visitamos castillos (mi opción), diferentes destilerías de whisky (la opción de el Sr. P) y Loch Ness (la de Pitusita). Experimentamos todos los clichés, incluyendo el de conducir muy despacio por causa de a) ovejitas en medio del camino, b) calles hiper-estrechas, c) niebla, y d) todo lo anterior. Nos encantó la calma de los pueblecitos alrededor de Inverness, las vistas del mar, las imágenes de postales, pero nos desilusionó un poquito el no ver al famoso monstruo emergiendo del lago, y encontrar en su lugar una tiendecita en un triste centro de bienvenida. En general fueron unas vacaciones serenas, y muy buenas para hacer con los niños. La belleza de la naturaleza es tal que te sientes totalmente zen al final del viaje.

Dunvegan castle/ castillo

La destileria mas pequena de Escocia/ the smallest distillery

Acantilados

Cupcakelicious/ Magdaliciosas

2010-08-04T11:40:00.007+02:00

Pitusita y yo nos vamos de vez en cuando a Harrods, la famosa tienda de Londres que se encuentra en Knightsbridge, en el barrio de Kensington y Chelsea. Este almacén que abrió sus puertas en 1824 ha caminado un largo trecho, ya que tuvo comienzos modestos vendiendo artículos de mercería, y ahora es toda una tienda de lujo que ha sido recientemente comprada por la familia real de Qatar.

Pitusita y yo lo miramos todo como en un museo, y siempre vamos al piso de los juguetes, a ver las casas de muñecas en exhibición, o a jugar con los robots locos que siempre estan haciendo de las suyas cerca de los clientes. A Pitusita le impresionan las potentes voces de los sopranos y tenores que en directo amenizan las compras, y la belleza de las escaleras egipcias, con sus densos ornamentos, pero siempre terminamos nuestro paseo con un recorrido por el “salón de la comida” , el super de la planta baja, con sus mostradores llenos de delicias de vainilla, zanahoria, chocolate, nata,.....sigo? Allí una vendedora vestida impecablemente con su uniforme verde y blanco, guantes y un sombrero de pajilla, nos ayuda en nuestra selección. Y al pagar por la preciosa cajita, envuelta con tanto esmero, procedemos inmediatamente a romperlo todo, desgarrando el envoltorio con total frenesí, ya que en ese momento solo existe lo sublime del placer de una magadalena - adivinaste?- que se va desbaratando solita en la boca.

Receta simple de magadalenas

Photo from the web.

Pitusita and I escape from time to time to Harrods, the famous department store in Knightsbridge, London. The store opened in 1824 with a more humble beginning as a haberdashery, but now is an emblematic luxury store, recently bought by the Qatari royal family. We visit this place not as much for its sartorial choice, although very posh, but for something else hidden away in the food hall. We usually take a quick look at everything, like in a museum. Pitusita is particularly impressed with the live opera singers that entertain shoppers around the beautiful Egyptian escalators. We visit the children department with the many toys, dollhouses, and mischievous robots going in circles around clients....but always move on to more important ( and sweet?) matters on the ground floor.

The many goodies waiting for us are made of vanilla, carrots, chocolate, cream....should I go on?....and there is always an impeccably dressed lady, attired with gloves and a hat, in a green and white uniform, to help us. As soon as we pay for the beautifully wrapped parcel that she hands us, we proceed to rip everything off as in a frenzy, to be able to taste the sublime pleasure of.....did you guess?...... a simple cupcake melting in our mouths.

Check out:

The store magazine

Cupcake recipes to do at home

Jardines de /KEW/ Gardens

2010-08-01T16:15:00.014+02:00

Un habitante del jardin/ An inhabitant of the gardens

Giant water lilies/ Nenúfar gigante

Last year Kew Gardens turned 250 years old, but you would not tell by the way it looks. It is as fresh and new as a spring chicken. Its lawns are green, its trees healthy, its greenhouses neat and beautiful, and its exhibitions exciting. We saw the one called “butterflies, bugs and beasties”, and although a little spooked by the restlessness around us, we loved the colors and the miracle that comes out of funny looking grayish caterpillars nested in the corners of this royal garden.//

Pagoda

These are called mother-in-law cushions/ Los llamados cojines de las suegras

The palm house/ Invernadero

El año pasado los jardines reales de Kew cumplieron 250 años, pero se conservan tan bien que no hay quien diga que tienen tantos años. El verdor del cesped, los árboles saludables, y los invernaderos con exhibiciones que entusiasman, son testimonio de un esplendor juvenil. Nosotros visitamos una muestra de “bichos, mariposas y otros animalejos” que a decir verdad nos atemorizó un poquito con tanto revoloteo, pero que también nos hizo admirar el milagro de tanta belleza saliendo de mustias orugas adormecidas en algun rincón del jardín botánico.

Click on the interactive map

Tales from / Historias de: Paris & NY

2010-07-28T18:00:00.016+02:00

In the fall of 2002 BC, that is “Before Child”, I lived in Paris for a few months and loved it. I improved my French considerably, went to museums, enjoyed long walks next to the Seine, and even longer chats with my many visitors over a cafe au lait and a croissant. I also spent countless lonely Sundays’ afternoons around Champs Elysées, because it was the only area that did not resemble a ghost town. But I always wondered what it would be like to live there with kids; What would this sophisticated city would offer to children? It is the same question I ask myself about New York, another cosmopolitan city that I have visited a couple of times, but never lived in. I have to acknowledge that in the midst of sirens, construction, restoration, yellow cabs, fellow tourists, and so on, I felt that it was a city better suited for fun during the BC years. To answer these questions about life with children in these two cities , Adam Gopnik, a writer for the New Yorker, has written two books: The first one, Paris to the moon, is an account of the five years he spent with his infant son and his wife in Paris, where they also had a second child and where they not only enjoyed the beauty and culture of the city but also suffered the bureaucracy and other issues associated with expat life. The second book “Through the children’s gate: A home in NY” picks up after they left Paris and returned to New York, witnessing tragedy and the rebirth of the city. I love Gopnik’s storytelling and even have a place in my heart for Charlie Ravioli, his daughter’s imaginary friend, because Pitusita also happens to have an invisible friend that nobody else can see. Maybe you can get Gopnik’s books in your local library and enjoy his tales of parenting in two great cities. In the meantime enjoy the photoblogs of two perfect strangers, about Paris and NYC//

Statue of Liberty in íle des cygnes

En el año 2002 AEC, es decir “antes de la era de los chavales (o chicos)” , pasé unos meses en París en los que mejoré el francés considerablemente, visité museos, caminé por callejuelas cercanas al Sena , y disfruté conversando frente a algún croissant o “cafe au lait” con amigos que aprovechaban mi estancia para visitarme. Ese tiempo en la llamada ciudad del amor fue muy grato pero también solitario. Debo confesar que pasé muchas tardes de domingo teniendo como amiga solamente a la señora soledad, y usualmente me iba a la avenida de los Campos Elysios para encontrar a otros transeúntes deambulando por los comercios abiertos. En mi vagabundear por la ciudad a menudo me preguntaba como sería vivir allí con la familia. Y es que cuando uno piensa en ciudades cosmopolitas casi siempre vienen a la mente París o Nueva York, y a los que ya tenemos hijos pequeños, siempre nos queda la duda de cuan llevadera sería la vida con ellos. En Nueva York nunca he vivido, pero si visitado, y me ha parecido que la combinación de sirenas, luces, ruidos, construcción, y bares, está mejor destinada para los años AEC . Casi a la medida, para responder a mis interrogantes, el escritor Adam Gopnik, columnista de la revista The New Yorker, ha escrito dos libros. El primer libro, Paris to the moon, (Paris a la luna), es un recuento de los cinco años que pasó en París con su familia, rodeado de la belleza y cultura que ofrece la ciudad pero también de la burocracia y otros males que la aquejan. El segundo libro, “Through the children’s gate: A home in NY” (A través de la puerta de los niños en el parque central: Un hogar en NY), recoge sus vivencias una vez de vuelta en Nueva York, donde es testigo de la tragedia del 2001 y del renacer de la ciudad. A mí me gusta el estilo íntimo de Gopnik e incluso me siento cercana al personaje Charlie Ravioli, el amigo invisible de su hija, ya que Pitusita también tiene un amigo que solo puede ser visto por sus ojos. Si puedes lee sus historias, mientras tanto puedes disfrutar de estas dos bitácoras fotográficas de dos perfectos extraños que viven en París y en NY

Life in a day/ La vida en un dia

2010-07-23T18:39:00.004+02:00

Ready, Steady....and......tomorrow YOU can make your own film, you have 24 hrs to record your life, and maybe part of it will make it all the way to the Sundance Film Festival. Check out what Ridley Scott and Kevin MacDonald propose, but hurry, you only have a few hours to get ready. Good Luck!

En sus marcas, Listos, y.....manana TU puedes hacer tu propia película, pero solamente tienes 24 horas para filmar tu vida. Y a lo mejor te veo en el festival de cine de Sundance en Enero del 2011. Mira lo que Ridley Scott y Kevin MacDonald proponen, pero ponte las pilas que solo tienes unas horas para prepararte. Te deseo mucha suerte!

Nota: Selecciona tu idioma pinchando el mapita del mundo arriba, a la izq.

Goop??

2010-07-18T12:31:00.006+02:00

It has been already a few months that I have been receiving a newsletter via email from GOOP, a lifestyle website created by the Oscar-winner actress Gwyneth Paltrow where tips about cooking, living, children, cities, and other topics are offered. I particularly like the GO section, where GP (She signs everything with her initials) and her team dish out the most memorable things to do in different cities. I also liked their recommendations for children's books because the truth is that I am always searching for something original for Pitusita. The newsletter is free and she says she does it without taking commission, and while some might feel a bit cynical about her motives, I always like it when I can get another point of view. You can take a look at her website, which is in English and Spanish, or sign up to receive the newsletter directly to your email account
Chao for now, Pitusa//

Ya hace meses que recibo la cartica virtual de GOOP, un sitio web creado por la actriz Gwyneth Paltrow, conocida por haber ganado un Oscar a la mejor actriz. En GOOP ella y su equipo dan consejos en cuanto a mejorar el estilo de vida, ir de compras, cocinar, el cuidado de los ninos, etc. A mi me gustan sobre todo los articulos bajo la seccion IR, donde se recomiendan lugares y actividades en diferentes ciudades como San Francisco o Los Angeles. Tambien disfrute mucho de las recomendaciones de libros para ninos, pues me la paso buscando buenos libros para Pitusita. Los boletines a la cuenta de correo electronico son gratis, y GP, quien siempre termina firmando con sus iniciales, ha dicho que no recibe comisiones por sus sugerencias. Asi que aunque muchos pudieran ser un poco cinicos al pensar acerca de sus motivos, yo disfruto al tener a mano otros puntos de vista. Puedes llegarte al sitio o apuntarte a recibir sus boletines directamente a tu cuenta. Todo es en ingles y espanol y ya saben cuanto me gusta cuando la informacion es bilingue. Chao por ahora, Pitusa

Global Nomads// Nomadas Globales

2010-07-13T16:04:00.012+02:00

If you have been reading this blog then you might have noticed that most entries have to do with trying to aid a kid, Pitusita, to take the best out of all the different cultures that surround us. Our family is composed of what is called "global nomads" and Pitusita is not only a a third culture kid, but also a cross-cultural kid. According to the mighty wikipedia, the term tck refers to "someone who, as a child, has spent a significant period of time in one or more culture(s) other than his/her own, thus integrating elements of those cultures and their own birth culture, into a third culture." The term was coined by the American sociologist and anthropologist Dr. Ruth Hill Useem, and initially it included children of missionaries and military personnel posted abroad. Now it encompasses a bigger pool that includes children of diplomats, businessmen, engineers and so on. I think that there is no better time to be a tck than now. We live in a globalized world, there is internet, neighborhood restaurants offering different types of cuisines, international film festivals in our cities, and so on. I guess we have all become global nomads, at least a little bit. We travel, we read foreign books, sometimes even in the original language. We start the day with American pancakes for breakfast, have sushi for lunch, and might finish the evening with Mexican burritos. The planet has truly become a global village. But I also think that to be a tck brings its own challenges such as a sort of restlessness and issues with identity, after all childhood experiences are paramount in the development of an individual's personality.
If you want to know more about raising tcks I suggest you check the site www.tckworld.com. You can also get the book TCKs authored by Pollock and Van Reken.//

Souvenir Magnets

Si eres asiduo a este blog, seguro ya te habrás dado cuenta de que las entradas usualmente se refieren a como podemos disfrutar de otras culturas y todo lo que nos rodea. Y lo hago porque nuestra familia esta compuesta de nómadas globales, y Pitusita ya va formando su propia tercera cultura. Ella es lo que en inglés llaman "third culture kid" o también "cross-culture kid". El termino TCK fue acuñado por la antropóloga y sociologa Dr. Ruth Hill Useem. Inicialmente se refería sobre todo a los hijos de misionarios y de personal militar en otros países. Ahora se le suman otros grupos como los hijos de diplomáticos, de personas de negocios, ingenieros en proyectos internacionales, étc. Creo que nunca ha habido un mejor momento para ser un nómada global. Tenemos la internet, restaurantes de cada rincón del mundo y en nuestro propio barrio, viajamos a menudo de vacaciones, hasta a veces leemos libros en su idioma original, disfrutamos de festivales internacionales de cine, tenemos cable en casa, desayunamos panqueques americanos con sirope, y comemos burritos mexicanos o sushi japones, la lista es larga,. Estamos mucho mas interconectados y tenemos el privilegio de interactuar con otras culturas, lo que nos hace un poquito nómadas. El planeta es hoy en día una aldea global. Pero ser un nómada global trae consigo importantes desafíos, sobre todo en lo concerniente a la identidad, ya que las experiencias en la niñez son muy importantes para el desarrollo de la personalidad del individuo. Si quieres saber mas acerca de los tck visita www.tckworld.com o busca el libro escrito por Pollock y Van Reken, aunque no sé si estará traducido al español.

The Cup/ La Copa

2010-07-10T22:21:00.008+02:00

The world cup is the most widely viewed sporting event in the world. There is a sense of pride and belonging that includes almost everyone. That is why you can find an Uruguayan fan cheering his national team but also cheering for Spain on the finals due to the fact they speak the same language, or you can find an English fan rooting for Holland because of no other reason than being European, or a Polish fan that simply enjoys the art of football (or soccer) and picks the German team as his favourite. This year the world cup has taken place in Africa for the very first time. The first cup took place in 1930 and 80 years later we are still as enthusiastic about it or even more. Children from all over the world dream about football, they relate to the players, and aspire to be like them, and during the world cup years, the world stands still for a moment and rejoices. Sometimes I have to admit that I wonder why there is so much passion associated to football. If an alien would choose to land on Johannesburg today, he would probably be asking himself: What is the big deal with these humans kicking that ball?

La copa del mundo es el evento deportivo más visto. Todos nos sentimos orgullosos y con un gran sentido patriótico, es por eso que por ejemplo, un uruguayo alienta a su equipo desde las gradas en los semi-finales. Pero nuestra afición trasciende naciones y alentamos a aquellos equipos que juegan bien, sean de España, Alemania, Holanda o cualquier otro país. Este año la copa ha tenido lugar en el continente africano por primera vez. Y aunque estos torneos comenzaron en 1930, 80 años después seguimos tan entusiasmados o quizás más. Los niños de todo el mundo vibran, a veces hasta más que los adultos, con cada jugada. Ellos aspiran a ser como muchos de estos jugadores famosos y el mundo se para unido, al menos por el corto tiempo que dura la copa. Así y todo a veces me parece increíble toda la pasión que el fútbol trae consigo. Si un extraterrestre aterrizara esta tarde en Johannesburgo se preguntaría: ?Y que hacen estos humanos pateando esa pelota?

Update: Netherlands 0 vs Spain 1

Spain is the World Cup Champion, for the first time ever!!!!!!!

Bliss or misery?

2010-07-07T20:49:00.005+02:00

This is an article on the New York Magazine on parenting in North America, written by Jennifer Seniors and titled "All joy and no fun". She talks about the decision concerning having children or not and what it means in contemporary society for our happiness. I found the studies quite interesting.

Aqui esta un articulo de la New York Magazine escrito por Jennifer Senior acerca de cuan felices o miserables la decision de tener hijos hace a los individuos en la sociedad contemporanea de Estados Unidos. El articulo esta en ingles y se llama "All joy and no fun". Es interesante ver los resultados de los estudios hechos al respecto.

The cottage/ La casa de campo

2010-07-06T17:40:00.007+02:00

Una de las cosas que me encantaba cuando viviamos en Canada era el tratamiento casi religioso que la gente le daba a los fines de semana. Depues de haberse pasado de lunes a viernes trabajando en la ciudad y viajando entre atascos, llegaba el viernes, todos se deseaban un buen fin de semana y se iban a la casa de campo de la familia o de los amigos. Se veia el deseo palpable de dejar la ciudad y el trabajo detras para encontrar un oasis de dos dias en medio del desierto semanal. En Ontario es la region de Muskoka la que casi siempre se convierte en el patio trasero de ciudades como Toronto, y en Quebec son las regiones de Lanaudiere y Laurentides las que contribuyen al disfrute de los habitantes de Montreal. La asiduidad a la casa de campo existe sin miramientos de estaciones o cambios de tiempo. En el verano, por ejemplo, se hacen asados, se juega badminton o se hace un partido de voleibol con alguna red improvisada de por medio, los ninos y no tan ninos chapotean en las piscinas, alguien se va de paseo con los perros, de senderismo por el bosque, muchos van a las cascadas, otros aprovechan una lectura ligera, o disfrutan de los lagos con canoas y lanchas. Las actividades cambian durante el largo invierno que usualmente dura 7 meses, y donde la temperatura puede alcanzar -35 grados. En ese tiempo se disfruta esquiando, la nieve es la escenografia adecuada para divertirse sin pensar en palearla. Los centros de masaje y bienestar como La Source en Lanaudiere compensan un poco la falta de luz solar, las comidas junto a la chimenea con una copa de vino y en ambiente acogedor hacen olvidar cualquier dolor y el fin de semana se convierte en el antidoto perfecto contra la depresion. La casa de campo es donde se cultivan las mas estrechas relaciones humanas, y el viaje de regreso a la ciudad el domingo en la noche aunque a veces duro, se mitiga al saber que despues del lunes llega el martes y luego el miercoles y asi eventualmente otro buen fin de semana y sus momentos de felicidad.//

One of the things I loved the most about living in Canada was the almost sacred treatment everyone gave to their weekends, when a retreat to the family cottage was the thing to do. After having spent Monday through Friday working long hours in busy cities such as Montreal or Toronto, and commuting through perpetual traffic jams, everyone wishes everyone else a cheerful happy weekend and simply disappears. They cannot wait to leave the work site, the neighborhood, and the city behind. At least for those two days, Saturday and Sunday, the time at the cottage becomes an oasis in the desert of work’s burdens. In Ontario the Muskoka region, and in Quebec, the Laurentians and Lanaudiere regions, become the backyard of urban Toronto and Montreal respectively. Regardless of the season everyone expects a weekend of fun. During the summer there are bbqs, volleyball and badminton games over improvised nets, pool time for the kids and the not so young, hikes on the nearby forests, walks with the dogs, boating on the many lakes, lazy summer reading, jumping from the rocks on the rapids or waterfalls. In the long winter season, which usually lasts 7 months or more and can reach temperatures as low as -35 Celsius, weekends in the cottage become the antidote to depression. Cross-country skiing right outside the door and ski alpine in ski centers make out of the meters of snow that pile up day after day, an excuse for fun, instead of just shoveling. Spa sessions in nearby wellness centers such as La source in Lanaudiere, relax muscles and minds. Nice dinners in front of the fire place with a nice glass of red wine take aches away. The cottage indulges us with what we treasure most, quality time with family and friends, good food and fun, fresh air and exercise in both scorching heat or frozen temperatures. The rides back to the city on Sunday evenings mitigate the dread of very early work on Mondays, because everyone knows that usually after Mondays we have Tuesdays, then Wednesdays....and eventually the driving to the cottage will arrive as well and everyone will wish again a cheerful happy weekend to everyone else and simply....take off to the cottage.

Las botas de agua/ Wellington boots

2010-07-01T16:53:00.006+02:00

A veces, aunque sea verano, me despierto oyendo las gotas de lluvia que salpican en las tejas del techo. Y a media manana despues del cafe con leche y de algun quehacer tachado de mi lista del dia, vuelvo a mirar a traves de la ventana para descubrir casi siempre charcos que reflejan un cielo despejado. En ese instante es cuando el disfrute es verdadero. Entre el fango, el agua, el cesped y las plantas del patio, Pitusita aparece engalanada con botas de agua de Cath Kids, cubiertas de florecitas lilas y rosadas, pero inmediatamente esos colores se mezclan con el lodazal y todo se reduce a brincar, salpicar, y tambien ensuciar.....las botas son algo mas que el calzado de la lluvia y el campo, se convierten en la fiesta del barro que huele a recomienzo.//
Sometimes, even during the summer months, I awake to the sound of raindrops falling on the roof tiles, and after having done some chores from my daily errand list and a well earned cafe latte, I usually take a moment to look through the window to check on the weather. Maybe I would see only puddles reflecting the clean sky above. The fun would begin right there an then when Pitusita would put on her Cath Kids wellies which are full of little violet and pink flowers. They would inmediately disappear under the mud, water, grass and dirt accumulated on the backyard. The moment would be suspended, with only place for jumping and splashing. The wellies then become more than simple footwear in the country, they give way to that feeling one gets after spring cleaning, to that simple smell of beginnings.

London's parks & museums // Los parques y museos de Londres

2010-06-21T15:39:00.005+02:00

La vida en Londres es hiper- rápida. La ciudad está llena de gente que con velocidad al andar, tiene dibujado en su rostro la anticipación, el propósito de cumplir una tarea, el afán de estar con alguna persona en su hora puntual. Gente que va y viene entre altavoces que identifican destinos, entre luces amarillas y rojas de autobuses altos y estrechos, entre un tráfico que a pesar de ser cobrado siempre nos da la oportunidad para contaminarnos más, o el privilegio de encontrarnos encerrados en pequeñas escafandras de cuatro ruedas, en una lenta y densa procesión por avenidas victorianas y georgianas. Pero Londres tambien tiene joyas que hacen de la infancia un encanto. De todas ellas hay dos, los parques y museos, que por ser libres, gratuitos, son doblemente agradecidas. El museo británico, el museo de historia natural, el museo de ciencias, el museo de la niñez, los dos Tates, el museo Victoria y Alberto, y tantos otros, simplemente no tienen comparación. Por su parte, los parques como el Hyde Park, el Regent's Park, el parque de Battersea, Clapham Common, o Wandsworth Common, sacan de lo profundo de nuestra cotidianidad, lo extraordinario. Y así nos encontramos un día cualquiera, Pitusita y yo, disfrutando del parquecito del barco del pirata en Hyde Park (Diana memorial Playground), dándole de comer un trozo de pan viejo a los cisnes, corriendo sobre las hojas caídas que crujen bajo las suelas, apurándonos frente a semáforos tricolores, para llegar a tiempo al museo de ciencias y ver una vez más una copia del " águila" que llevó a los cosmonautas a la luna. Porque Londres hace eso, te puede llevar a la luna en una tarde, sin darte cuenta.

London is super fast! The city is full of people that go about with a purpose, with a speedy walk, with faces where work, tasks and punctuality are written all over. People that move through train stations listening to speakers announcing destinations, or wait for the tall, red and narrow buses that fill up the width of the street, or roll through Georgian and Victorian avenues in their diving bells, in a long and slow procession that always pollutes and makes us pay in more than one way. But London is not only that, it also offers jewels to the richness of childhood. Two of those treasures are the museums and parks, which are free of charge and therefore even more gratifying. The British Museum, The Science Museum, The Natural History Museum, The Museum of Childhood, the two Tates, The Victoria and Albert Museum, and so many others are absolutely delightful. Parks such as Hyde Park with its lovely Serpentine, Battersea Park and Regent's Park with their zoos, and Commons such as Clapham and Wandsworth, are all worth a visit. That is why on any given day Pitusita and I find ourselves wandering around the Pirate ship in Hyde Park ( The Diana Memorial Playground), feeding stale bread to the swans, running and crushing fallen leaves, hurrying to cross green lights, and entering the Science museum just before it closes to be able to catch another glance of the Eagle, a replica of the lander that took the astronauts to the moon. Because London can do that to you, it might lead you to the moon in a wink.

Havana Cultura

2010-06-02T16:58:00.012+02:00

La Habana: Musa de tantos, lugar de leyendas y encuentros fortuitos, objeto de deseo de corsarios y piratas que han sido antiguos, anticuados, modernos o modernistas. Es una ciudad de acuerdos y desencuentros, que palpita y se desboca.....

La revista Habana Cultura te invita a abrir las persianas y airear tu casa con la creatividad que emana de las calles habaneras. Podrás sentir la nostalgia del jazz afrocubano, ver los vitrales de una arquitectura urbana de otra época, o las imágenes evocadas por una novela de ficción, superada a veces en lo absurdo, por la realidad que representa. .

Havana: A muse for some, a legend for others, but a serendipitous place for most. An object of desire of pirates and corsairs, who have been ancient and outdated, modern and modernist, and at times all of the above. It is a city of encounters and disagreements, that beats and runs wild....

The Havana-Cultura Magazine invites you to open the shutters and take a peek at the creativity that arises from the streets. You can feel the nostalgic mood of Afro-Cuban jazz, see the stained glasses in old windows that represent the urban architecture of another century, or you can invent your own novel, thanks to a literature that is often less absurd than the reality it tries to evoke.

Note: Havana-Cultura Magazine is sponsored by Havana Club.

www.havana-cultura.com

Happiness/ La Felicidad

2010-05-31T17:46:00.011+02:00

I always wondered why travelling made me so happy. Why being transported to another place with its own microcosms, own culture, and even weather, made my sense of well being increase. Many times the answer was quite obvious, such as that instance when I took a plane in a gray and snowy Warsaw that landed several hours later, in sunny Bonaire. There is nothing like that gust of hot air that greets you, while the flight attendant lets you know that a blue sky awaits you, and that it is 35 degree Celsius, while back in Poland, yeap, it is still -20. Your happiness thermometer rises proportionally to the local temperature: I was indeed 55 degrees happier. But what about those other trips when it is 11 pm and you have not found your hotel yet, and you are tired, jet-lagged but still sort of happy and excited about the holiday ahead? What could you possibly be happy about? Recently, I have been reading about positive psychology and I have learned that there are three constituents of happiness (Seligman, 2002): They are Pleasure, Engagement and Meaning. Pleasure occurs.....well you know, but anyways...when you experience positive emotions such as joy and gratitude, you focus on the present and are mindful, and you are full of hope and optimism; Engagement when you are so focused on a task that time passes and you do not even realize it, you experience "flow" and gratification, regardless of pain and pleasure; and Meaning is experienced when the focus is something larger than the self, such as family, goodness, justice and so on. This triad helped me understand why even if I spend 18 hours on a plane, or have no clue what the customer officer is telling me in his own language, and I am 5000 miles away from home, I can still feel happy when travelling. We are still hopeful, mindful, in flow and definitely engaged, and we all want our family to have a good time and experience other cultures which could give us a sense of meaning, and once we manage to see that monument, that museum, or taste that dish, it really feels gratifying and we become just marathon runners that despite all obstacles manage to pass the finish line, and feel it was all worthy./

Cada vez que viajo me pregunto: Por que el viajar me hace tan feliz? Por que el irme a otro lugar con una cultura diferente, y a veces un clima diferente, otro microcosmos, hace que mi sentido del bienestar crezca? Muchas veces la respuesta es obvia, como aquella vez que tome un avion en una fria Varsovia, y aterrice horas despues en la soleada isla de Bonaire. No hay nada como sentir esa rafaga de aire calido cuando se abre la puerta del avion, y la azafata anuncia que los cielos estan despejados y hay 35 grados celcius, mientras que en Polonia aun tienen -20 grados. En ese instante el termometro de mi felicidad sube los 55 grados de diferencia a velocidad de la luz. Pero como ser feliz si son las 11 de la noche, uno esta cansado, perdido,con la diferencia de horas a cuestas y aun no encuentra un hotel donde pasar la noche? En estos dias he estado leyendo acerca de la psicologia positiva. Seligman (2002) dice que hay tres rutas para el bienestar. Ellas son el placer, el involucrarse de lleno para lograr una experiencia optima, y el tener un proposito o significado mayor.
El placer ocurre.... bueno todos lo sabemos, pero igual....cuando sentimos emociones positivas como la alegria, el agradecimiento o la esperanza; una experiencia optima ocurre cuando nos metemos de lleno, nos consagramos a algo que simplemente fluye, las horas pasan sin darnos cuenta, usamos nuestros puntos fuertes y encontramos la experiencia gratificante; y finalmente encontramos significado cuando nos entregamos a algo mas que a nosotros mismos, que tenga que ver por ejemplo con la comunidad, o nuestra familia, el servicio social, la justicia, y es diferente para cada individuo. Este trio que nos guia en la busqueda de la felicidad me ha ayudado a entender las razones por las cuales aunque uno haya pasado 18 horas en un avion, este a 5000 millas de casa y no comprenda al oficial de aduana con su idioma, aun sigue viajando. Viajar nos llena de optimismo, nos hace concentrarnos, nos invita a la experiencia optima y a saborear el presente. Encontramos significado, por ejemplo, cuando queremos que nuestra familia la pase bien y aprenda, incrementando su acerbo cultural y una vez que probamos una rica comida oriunda del lugar, o vemos aquel monumento, o visitamos aquel museo, nos sentimos como maratonistas que finalmente han llegado a la meta y aunque cansados, estamos dispuestos a repetir la experiencia.

The beach/ La playa

2010-05-25T14:44:00.009+02:00

Last weekend we did the unthinkable: We went to the beach! You might think that it is not such a big deal, since after all we do live in an island.... but did I ever mention that we actually live in the gloomy UK, where it rains most of the time and life can look exactly like one of these old silent movies in black and white? Did I also mention that I was born in the tropics where the warm waves from the Caribbean sea caress the scalding sandy shores of my island? There the beaches are truly technicolor, and 3d, better than Avatar, believe you me! Well, let's make it 4d because there is also the time dimension that becomes circular, magical, the eternal now. There you only need to take a plastic bottle, fill it with bread crumbs, jump on the sea and feed the fish for hours and hours. You will see all the colors of the rainbow, anemones, and corals, the water is that clear.....You get the picture? My bar is sooooo high when it comes to the beach that going to any other beach always pales in comparison, but Pitusita is really into sand castles and splashing, so putting my issues aside, off we went to the Jurassic Coast, to Dorset, in the south of the UK, and let me tell you the water was cold, very,very cold, but the beauty was incredible, the Durdle door was majestic, and more importantly, my Pitusita did not care a little tiny bit about pebbles or water temperature. Her laugh sounded better that the sea waves, there is no better sound in the entire world, not even in the Caribbean.
El fin de semana pasado hicimos lo impensable: Nos fuimos a la playa. Pensaras que no es algo tan descabellado, despues de todo vivimos en una isla grande, pero.....?Acaso he mencionado que es en el Reino Unido, donde la mayoria de los dias son lluviosos y se parecen a esas comedias silentes y en blanco y negro? ?He comentado alguna vez que naci en el tropico, donde las olas del mar Caribe acarician las calidas arenas de mi isla? Alli las playas son en technicolor y en 3d, la experiencia es mejor que Avatar, pongamosle mejor 4d pues esta la dimension del tiempo que se convierte en circular, espiral, magica. Solo necesitas una botellita plastica donde echar migajas de pan, y luego te zambulles y das de comer a los peces, que son abundantes, coloridos como el arcoiris, y que te rodean junto a anemonas y corales, y asi te la pasas en grande y ni cuenta te das de las horas que vuelan...?Te das cuenta de lo que es la experiencia en si? Por eso mis expectativas son tan altas que ninguna otra playa se compara, pero Pitusita esta encantada con castillos de arena y el salpicar del agua, asi que nos fuimos al sur, a Dorset, la costa Jurasica. Y que contar? El agua estaba fria, helada, congelada, pero la belleza es increible. Es el mar al fin y al cabo, la puerta de Durdle es majestuosa, y mi Pitusita disfrutaba y reia, y esa risa suena mucho mejor que las olas de cualquier parte, incluso que las del Caribe. Por eso este fin de semana nos fuimos a la playa, hicimos lo impensable.

To my daughter

2010-05-09T21:39:00.003+02:00

Feliz dia de las Madres! Happy Mother's Day to all of you out there who care for children, be it biological moms, grandmothers, adoptive moms.....I think our best gift is to see our children healthy, having fun, curious, fulfilled, and full of the love we give them, because for us is more important to give than to receive. I would like to suggest a book by Maya Angelou called Letter to My Daughter, and instead of thinking about the presents we give or receive, maybe we can get this book to share, to read together. Here is a review. Enjoy this day.....and the ones to come. Love, Pitusa
http://www.storycirclebookreviews.org/reviews/letterdaughter.shtml

Eyjafjallajokull

2010-04-26T11:41:00.005+02:00

Last week the skies of Europe were silent. The eruption of the Eyjafjallajokull volcano in Iceland, (Am I spelling it right?) grounded all flights for 6 days and millions of people found themselves stranded, even the UK government sent its navy fleet to bring British passengers home. I can only imagine how stressful the situation would have been for families with small children. Here are some tips about travelling with children, tips that are great to use in any trip, but even more when an Icelandic ash cloud decides to travel solo around Europe and you simply cannot.

Click on http://www.flyingwithkids.com/travel_tips.htm

Durante la semana anterior los cielos europeos enmudecieron. La erupción del volcán impronunciable, Eyjafjallajokull, en Islandia, hizo que todos los vuelos fueran suspendidos por 6 días. Millones de personas se encontraron sin saber que hacer, incluso el Reino Unido envió su flota naval a buscar a pasajeros británicos que deseaban volver a casa y que simplemente no tenían otro modo de hacerlo. Solo puedo imaginar el estrés añadido que sufrieron aquellos que viajaban con niños.

Aquí les dejo los consejos que la Academia Americana de Pediatría brinda para viajar con los pequeños. Consejos que son habitualmente útiles, pero que lo son especialmente cuando una nube de ceniza decide irse de viaje por Europa solita, y deja al resto sin poder viajar.

Pinche en el enlace http://www.aap.org/advocacy/releases/traveltipsspanish.pdf

Cuicocha

2010-04-16T16:57:00.003+02:00

There is a lake in Ecuador called Cuicocha, formed in the crater of a volcano. Take a tour with this great artist called Carlos R. Duenas// Hay un lago en Ecuador llamado Cuicocha, en el cráter del volcán Cotacachi. El realizador Carlos R. Duenas te lo muestra en este clip.

http://cinefotografiando.blogspot.com/2010/04/cuicocha.html

Babies

2010-04-15T23:42:00.003+02:00

A look at the milestones all babies go through in Namibia, Japan, US and Mongolia.

http://www.filminfocus.com/focusfeatures/film/babies/

Oxford

2010-04-12T13:01:00.030+02:00

La Universidad de Oxford es la mas antigua en el mundo de habla inglesa, y en la esfera academica es como si se tratara de las grandes ligas del beisbol. Forma parte de esa lista de vacas sagradas que incluye a Harvard en los Estados Unidos, o a Cambridge en el mismo Reino Unido. Esta ultima es tambien un fuerte rival, y no solo en la carrera de remos, ya que al fin y al cabo Cambridge fue fundada por academicos que abandonaron Oxford alla por el 1200. Con esta introducción en mano nos fuimos a visitar Oxford hace tan solo unos dias, y en particular al colegio y a la catedral de la iglesia de Cristo (Christ Church). Nos encanto su arquitectura, sus jardines, y su historia. Nos impresiono que de este colegio hubieran salido muchos primeros ministros británicos, que escenas de las peliculas de Harry Potter fueran filmadas alli, y que Alicia en el pais de las maravillas de Lewis Carroll, fuera inspirada en su vida cuando trabajaba en ese colegio. Una anécdota es que Alicia era el nombre de una de las tres hijas del vice-canciller de la universidad.

Despues de una visita asi uno tiene ganas de hacer mas. Quizás no tanto como meternos en la política británica, ni tampoco volver al estrés de exámenes y disertaciones, pero si de algo asi como ver la pelicula en 3d de Tim Burton que estan exhibiendo actualmente en los cines, o ir a buscar el libro y leerlo de un tiron. Como también re-leer la serie Harry Potter de J. K. Rowling, quien por esas cosas de la vida, y a sabiendas de que el mundo es un pañuelo, dio el discurso de comienzo de curso en Harvard donde abordo temas como la responsabilidad, la empatia, el fracaso y la imaginacion. Son palabras que inspiran, incluso a muchos de nosotros que hemos jugado beisbol de cuatro-esquinas en el barrio de nuestra infancia, y que solo podemos sonar con las grandes ligas o asistir como espectadores un fin de semana cualquiera.

If I were to speak about the University of Oxford, the oldest university in the English speaking world, in baseball terms, I would definitely call it the "major leagues". It is up there with other sacred cows such as Harvard in the US and Cambridge in the UK, this last one still a bitter rival, and not only in the rowing race. After all Cambridge university was founded by academics that left Oxford in the 1200's. With this info in hand, there was nothing else to do that to head towards the mighty Oxford to visit Christ Church College and Cathedral. We did just that last weekend and were amazed by their beautiful architecture and great history. Numerous British prime ministers have been graduates of Christ Church and in a lighter note we learned that scenes from Harry Potter were filmed there, and that Alice in Wonderland was inspired in this setting. Actually, Alice was one of the three daughters of the vice-chancellor of Oxford University.

Needless to say that we got plenty of food for thought out of this short trip: I do not want to meddle in British politics or get lost again in the stress of exams and dissertations, but I would love to see the film Alice in wonderland , directed by Tim Burton, and playing right now on movie theaters around the world in 3d, or get the book from our local library. That one or the Harry Potter series that are a pleasure to read. Interesting enough, in this intertwined world, J. K. Rowling gave the commencement address at Harvard a while ago, where she tackled issues such as the consequences of failure, imagination, empathy and responsibility. It is a moving speech that inspires everyone, even those that only played baseball on a street corner long ago on our childhood neighborhoods and can only dream of playing in the world series, or that can be simple spectators on a given weekend .

Easter is here/ Llegaron las Pascuas

2010-04-04T14:06:00.006+02:00

Happy Easter everyone! We started the day with a visit from the Easter Bunny who left some lovely chocolate eggs on the garden, then we had a yummy breakfast with....you can guess....eggs, and more eggs. I hope you are celebrating as welll.
Felices Pascuas para todos! Hemos empezado el dia con la visita del conejito de pascuas que nos dejo unos huevitos de chocolate en el jardin, asi como por arte de magia, luego desayunamos....seguro que adivinas....huevos y mas huevos. Espero que lo celebres junto a los tuyos.

From the ISS/ desde el espacio

2010-03-09T12:53:00.004+01:00

Hoy he visto en un periódico online las fotos del planeta tierra que envía el astronauta japonés Soichi Noguchi a través de su cuenta de twitter. Noguchi se encuentra orbitando en la estación espacial internacional, y las fotos son simplemente increíbles.

http://twitpic.com/photos/Astro_Soichi

I have seen today in an online newspaper the incredible photos the Japanese astronaut Soichi Noguchi sends from his twitter account. He is orbiting the earth from the ISS, the international space station.
http://twitpic.com/photos/Astro_Soichi

Photo: Mozanbique, Africa from the ISS by Soichi Noguchi

Vancouver 2010

2010-02-25T17:52:00.001+01:00

Every evening for the last few days, our family has been enjoying the BBC highlights of the 2010 winter Olympics in Vancouver. The figure skating event is one of our favorites, as it is curling, a very particular event whose way of compiling scores I have yet to figure out. We suffer with every fall, and cheer up talented competitors from all parts of the globe. Pitusita likes the mascots, which are based on both the Canadian nature and folk stories from the aboriginal people. The mascots are Miga, the young sea bear, that is half whale and half bear; Quatchi, a shy mitological sasquatch; Sumi, an animal spirit; and their sidekick Mukmuk, the island marmot. They can make any child want to visit Vancouver, but if you cannot make it there just yet, you can always visit their website to check out some videos and download photos and coloring pages. In the meanwhile I will continue enjoying the winter games!Cada noche durante los últimos días, hemos disfrutado en familia de los mejores momentos de las olimpiadas de invierno que esta vez tienen lugar en Vancouver y que nos muestra la BBC. El patinaje artístico es uno de mis favoritos, sufrimos cuando alguien se cae, y aplaudimos a cada participante cuando hace algo bien sin pensar en nacionalidades. El curling nos entretiene mucho, pero aun no sabemos exactamente como es que cada equipo obtiene los puntos. Pitusita por su parte, esta encantada con las mascotas, que han sido basadas en la naturaleza y la mitología de los pueblos aborigenes del Canadá. Ellos son: Miga que es mitad oso y mitad ballena; Quatchi que es un sasquatch y que según la leyenda vive en el bosque; Sumi que es un espíritu guardián, y la pequeñita marmota Mukmuk que pertence a las islas y está en vías de extinción. Si no puedes llegarte a Vancouver a visitar las mascotas, quizás pudieras visitar su website para ver videos y descargar fotos y páginas para colorear. Y mientras tanto, yo sigo disfrutando de las competencias!

http://www.vancouver2010.com/mascot

Trunki: La maletica/ The little suitcase

2010-02-25T15:15:00.002+01:00

Creo que he encontrado lo que necesitaba para viajar con P ¿Acaso no quiero eliminar las perretas, aunque escasas, en el aeropuerto o la estación de trenes? ¿No quiero, a veces, dejar la carriola o el cochecito/carrito en casa pero aún así tener una manera de que P no se canse en el trayecto, y que el viaje sea divertido desde el principio, incluso a la hora de empacar? Pues la maletica con ruedas llamada TRUNKI me ofrece exactamente eso.

I think I finally found it. Don't you want to alleviate or even eliminate toddler tantrums at airports and train stations, like me? Do you want to leave the scooter or the stroller/ pram at home but still have a way to carry your child when tired? Do you want to make the trip more fun from the let go? Then check out this super cute TRUNKI suitcase with wheels. I think it is a very smart idea. I cannot wait to get one for my Pitusita.

Note: Click on the word trunki to go to the webpage/Cliquea en la palabra trunki

Origami

2010-02-22T16:12:00.001+01:00

Origami is the art of folding (oru) paper (kami), and it started first in China, spreading to Japan later on. One of the most popular origami models is the crane, which was a sacred bird in Japan and has also become a peace symbol. It is said that folding a thousand origami cranes will grant any wish whatsoever. Anyways, I think it can be fun to have a go at it with your children; it would also help them focus and teach them how to follow instructions. Pitusita and I did a couple of models from the site Origami Club, click and it will take you to its page. Have fun!

Origami es el arte de doblar (oru) el papel (kami), y comenzó primero en China y luego pasó a Japón donde se hizo parte vital de esa cultura. Uno de los modelos más populares de origami es la grulla, esa ave sagrada que también se ha convertido en un símbolo de paz. Según la leyenda, aquel que logre doblar mil grullas de origami, podrá obtener cualquier deseo, por muy descabellado que parezca. Creo que sería divertido y muy creativo hacer figuras de origami con nuestros niños, les ayudaría a enfocarse y les enseñaría a seguir instrucciones. Pitusita y yo hicimos algunos de los que presentan en el sitio Origami club. Pincha el enlace y te llevará a su página ¿Te embullas?

Neuschwanstein

2010-02-18T15:05:00.000+01:00

Last December, Pitusita, her dad and I, decided to visit the Schloss Neuschwanstein, or in plain English the New Swan Stone castle, located in the Bavaria region in Germany. This is the same castle that inspired the designs for Beauty and the Beast and the logos for all things Disney.
The castle was built by the eccentric Ludwig II during the 19th century, as homage to Richard Wagner, the German composer. In winter the castle truly seems to emerge from a beautiful fairy tale.
En Diciembre nuestra familia visitó el “Schloss Neuschwanstein“, o en español, el castillo del nuevo cisne de piedra, que se encuentra en la región de Bavaria al sur de Alemania. Este es el mismo castillo que inspiró los diseños en La Bella y la Bestia y los logos utilizados en todo lo que tiene que ver con Disney.
Neuschwanstein fue mandado a construir por el excéntrico Ludwig II durante el siglo XIX, como homenaje a Richard Wagner, el famoso compositor alemán. En invierno la vista es tal, que parece salir de un cuento de hadas.

Eco Toys

2010-02-08T23:02:00.000+01:00

I found these lovely eco friendly toys made from corrugated cardboard, at the Eco store in London. The store is run by Livia Giuggioli, wife of the Oscar nominated Colin Firth, and her brother Nicola. They have plenty of ideas and objects to inspire you into a greener lifestyle.

Encontré estos juguetes hechos de cartón corrugado en la tienda Eco, en Londres. Me encanta como lucen y que sean biodegradables. La tienda es de Livia Giuggioli, la esposa del actor nominado al Oscar, Colin Firth, y su hermano Nicola. Ellos ofrecen millones de ideas y objetos que te pueden inspirar a reverdecer tu vida.

The Scooter/ La Carriola

2010-01-31T18:06:00.002+01:00

La carriola rosada de Pitusita es más que un simple juguete con el que puede divertirse, ya que se ha convertido en un medio de transporte indispensable que a la vez la ayuda en la transición de cochecito a ser bípedo y que le enseña balance y coordinación. Creo que se ha convertido en un objeto de culto no solo para ella sino para la mayoría de los niños de esta ciudad pues las veo en cada parque y en cada esquina. No en vano esta carriola, diseñada por la compañía suiza Micro Mobility Systems, gano el premio de mejor juguete del año en el 2007.
La carriola mini-micro es para niños de 3 a 5 años, tiene tres ruedas, una manivela en forma de T, una base plástica (usualmente rosada o azul pero también las he visto en naranja, verde, amarillo y rojo), y es una de esas cosas que a Pitusita le encantan.
PS. No olviden ponerse los cascos.
Pitusita’s Pink scooter is more that a simple toy to enjoy. It has become an indispensable mode of transport that helps her in the transition from stroller to full time pedestrian and in the acquisition of coordination and balance. She rides her scooter on every outing, as do the children I see on the parks of this city, which means that it must also be quite fashionable.
Her scooter is the mini-micro, and it is designed by a Swiss company called Micro Mobility Systems. It is for children ranging from 3 to 5 years old and it won the Best Toy of the Year prize in 2007. It has 3 wheels, a t-bar, and a plastic base that usually comes in pink or blue, but I have also seen other colors on the street. The mini-micro scooter is Pitusita’s favorite thing at this moment.
PS. Remember to always wear your helmet.

Toronto and Niagara

2010-01-26T02:33:00.001+01:00

Canada is simply, in my opinion, one of the best places to hang out with the family. It does not matter if we visit a city such as Toronto, or the renowned Niagara Falls, or just the shores of lake Ontario. The point is that it is always fun......Check out these pics I took when I was there with Pitusita, and you will see what I mean.

CN Tower

Niagara Falls

Canadá es uno de esos países donde uno se siente a gusto cuando va con la familia. No importa si es a una de sus ciudades como Toronto, a las cataratas del Niágara, o simplemente a las orillas del lago Ontario….Mira las fotos que tomé hace poco y así te darás cuenta de lo que digo.

Los Alpes/ The Alps

2010-01-24T15:28:00.001+01:00

Being born in the tropics meant that skiing in the Alps was something beyond my imagination. Snow, gloves, icy mountains, helmets, skies, boots, and so on, were part of the movies I used to watch but nothing more. However during last Christmas everything changed. We decided to spend our holidays with our friends in the north of Italy, skiing in the Dolomites, in South Tyrol. Not without a little apprehension, we decided to take lessons and dared to ski in Speikboden and Klausberg, which I was told were two of the best places to do so.

We saw plenty of children and adults (beginners) taking lessons with instructors, all dressed in red uniforms. They took breaks now and then and sat with hot chocolates and in the case of the adults, with steaming jagertees, which literally means "Hunters's tea" and it is a mix of rum and black tea.

Pitusita, being so small, spent her days in the mini club, where she played with other children on the snow, rode on sleds, napped when tired and even learned some German. As it is usually the case, everything went well except at the last moment, where unfortunately I broke a bone. My positive side tells me that at least it was during the last day and we enjoyed a marvelous holiday, and my negative one reproaches me for not going to the tropics instead. Still I do not regret it but I do recommend everyone to be careful and wear helmets and the like when doing sports, in particular if it involves snow and ice.

//Habiendo nacido en el trópico la idea de esquiar en Los Alpes era algo inimaginable para mí. La nieve, las montañas heladas, los esquíes, el casco, las botas y toda esa parafernalia pertenecían a las películas de mi infancia pero no a mi vida real. Sin embargo durante estas navidades todo cambió. Mis días se fueron convirtiendo poco a poco en escenas de invierno de un filme del sur de Tirol ya que decidimos irnos a esquiar con nuestros amigos a las Dolomitas, en el norte de Italia. Una mezcla de miedo y emoción nos hicieron tomar lecciones y atrevernos a esquiar en Speikboden y Klausberg, que según me han dicho son dos de los mejores lugares para hacerlo.

Niños y adultos principiantes tomaban lecciones con instructores uniformados de rojo, y hacían un receso tomando chocolate caliente los primeros y Jagertee los segundos, que literalmente significa té de cazadores, y es una mezcla de té negro con ron

Pitusita aún pequeña para aprender, pasó sus días en el miniclub, donde jugó con otros niños en la nieve, paseó en trineo, durmió su siesta y hasta aprendió un poco de alemán…Nuestras vacaciones fueron increíbles, y todo pasó de maravilla, salvo en el último día que desafortunadamente me caí y me fracturé un hueso….mi lado optimista me dice, menos mal que ocurrió el último día y disfrutamos de unas vacaciones literalmente de películas, y mi lado pesimista me reprocha el no haber ido al trópico. De todas maneras, no me arrepiento de haber experimentado algo diferente, pero si les aconsejo a todos ponerse los cascos y prestar mucha atención con todos los deportes, sobre todo cuando hay nieve y hielo.

2010

2010-01-18T13:53:00.001+01:00

Cada 31 de Diciembre al escucharse las campanadas de la medianoche mi abuelo sentenciaba: Un año más…..y un año menos. De esa manera mezclaba la esperanza en lo que se avecinaba con la realidad de ser simples mortales. Mi abuelo ya hace más de 20 años que no está con nosotros, pero sus proverbios, su risa, y su bondad siempre me acompañan. Y en cada víspera de año nuevo recuerdo sus palabras, reflexionando en lo logrado y lo que aun queda por lograr. El 2010 aparece y me dan ganas de leer más, cocinar y disfrutar más, jugar con Pitusita cada vez más……así que hinchemos las velas y continuemos la aventura. ¡Feliz 2010!

/Every New Year’s Eve, while listening to the tolling of the midnight bells, my grandfather declared: A new year comes…. another one is gone! In that way he mixed hope and mortality in a single stroke. My grandpa left us over 20 years ago but his laughter, his kindness and his sayings are still with me. And every time a new year arrives I reflect on what I have done and would still love to do. I feel like enjoying every minute more, playing with Pitusita, reading more, cooking….so, let’s raise the boat sails and continue the journey. Happy 2010!

Santa/Papa Noel

2009-12-09T13:12:00.000+01:00

La temporada de navidad ha comenzado en Londres, con sus mercadillos en Hyde park y en el Southbank. El olor a vino con canela envuelve la ciudad. Los niños hacen sus listas para St. Nick, Santa Claus…? O era para Father Christmas, para papá Noel, o le Père Noël?...Que importa. El elegido traerá regalos entrando por la chimenea, o asomándose a la ventana, deberá comer todas las chucherías que le dejará mi hija. La Navidad ha comenzado en Londres y yo me voy sintiendo un poco niña.//

The Christmas Season has started in London. There are Christmas markets in the Southbank and Hyde Park. The scent of mulled wine embraces this city and children everywhere write their lists to Santa, Father Christmas….or is it St. Nick? Papa Noel? Or is it Père Noël? The chosen one will bring Christmas presents through the chimney, or the window, and he will have to eat all the cookies that my daughter will leave for him. Christmas season has started in London and I just feel like a little child again.

P.S. Visita//Check out the Geffrye Museum's annual Christmas Past Exhibition, ranging from the XVII century until today, and the Winter Wonderland in Hyde Park.

The Earth/ La Tierra

2009-12-07T02:50:00.001+01:00

Photo by Yann Arthus-Bertrand

Tomorrow the climate change conference COP15, that is the Conference of the parties number 15, will start in Copenhagen, Denmark. It all started in 1995 in Berlin with the first conference and now the parties will try to get a new global climate agreement to control greenhouse gas emissions in their respective countries.

In the meantime I invite you to see the film HOME by Yann Arthus-Bertrand and marvel at the sight of our fragile planet.//

Mañana comienza la conferencia de cambio climático COP15 en Copenhague, o sea la conferencia de las partes número quince después de aquella primera en Berlín en 1995. Los representantes de cada país intentaran ponerse de acuerdo en lo concerniente al control de emisiones de gases que provocan el efecto invernadero.

Mientras tanto les propongo ver el filme HOME (Hogar), del realizador Yann Arthus-Bertrand y se maravillen con nuestro frágil planeta.

The Russian Ark/ El Arca Rusa

2009-12-06T17:52:00.000+01:00

The Russian Ark is a feature film done at the Hermitage with a single shot for more than 90 minutes by director Alexander Sokurov. It is a little jewel.//

El arca rusa es un filme hecho en el Hermitage, siguiendo una sola toma que dura más de 90 minutos, por el director Alexander Sokurov. Es toda una joyita.

From Russia with love

2009-12-04T16:06:00.001+01:00

Russian culture is truly fascinating. It amazes me how it has managed to survive amid the troublesome times that have befallen that country time and again. I love the Bolshoi ballet and beautiful St. Petersburg, or at least the idea of it, since Pitusita and I have yet to set foot in Russia. But since it is my firm belief that one does not really have to get on a plane or train to get a sense of another country and culture, I thought it would be interesting to have a little bit of Russia brought into our lives.

On Mr. Pituso’s birthday, we went to a Russian restaurant in Primrose Hill, a nice neighborhood in the north of London, and celebrated the occasion with herrings for entrée and Russian pierogies (dumplings), as main dish.

You too could book that table on a local restaurant offering dishes from the country you want to “visit”, or you can cook it yourself and have that international party at home. I am sure that with the right music and vibe, it could become a great travelling experience. Pitusita and I, on our Russian quest, got also hold of those stackable Russian wooden dolls, the famous Matryoshkas (or matrushkas) that most toddlers enjoy.//
La cultura rusa ha sobrevivido innumerables revuelos a lo largo de la historia de ese país. Para mi es algo fascinante, pues me encanta su literatura clásica, el ballet Bolshoi, o incluso la ciudad de San Petersburgo, o al menos la idea que tengo de ella a través de películas y libros pues todavía no hemos puesto los pies allí. Pero como es mi credo que uno no tiene que ir muy lejos para experimentar lo que ofrecen otras culturas, pensé que sería buena idea el traernos algo de Rusia hasta nosotros. Así que el día del cumpleaños del Sr. Pituso fuimos a un restaurante que sirve comida rusa en Primrose Hill, un barrio al norte de Londres. Como plato de entrada comimos arenques, que es un pescado pequeño del Báltico, y de plato principal pedimos pierogies, que son como una especie de empanadillas de pasta rellenas con carne y champiñones, queso, o col fermentada. Tú también pudieras reservar una mesa en el restaurante que ofrece comidas del país que quisieras visitar, y entre el ambiente, los platos, y la música, seguro te sentirás que eres un viajero. O mejor aún, puedes cocinar en casa e invitar a tus amigos para tener una fiesta internacional. Pitusita y yo decidimos seguir con el tema ruso comprando unas matrioshkas, esas muñequitas de madera que tienen otra dentro, y otra más, y otra más…Son un regalo seguro para cualquier niño.

Photos by Mr. Pituso
Catedral de San Basilio/ St. Basil's Cathedral
Pitusita's Russian dolls

Hampton Court Palace

2009-12-03T15:26:00.001+01:00

A few days ago we felt like going to visit a real palace. Pitusita is going through a princess phase, and we thought that she could experience being a little Snow White if we visited Hampton Court Palace in the south west of London.

The palace has two main architectural styles: Baroque and Tudor, and we could recognize elements of both: The dramatic opulent style of the first, and the beautiful chimneys fashioned on the second one. We saw a demonstration of how people were dressed in Tudor times; suffice to say that there were many, many layers. We visited the very big kitchen, the cellar, the dining hall, and the many apartments that belonged to different monarchs.The palace was built for Cardinal Wolsey but later on passed to Henry VIII, who stands out as a king with many wives, two of whom where executed. Oops…
Pitusita loved the gardens, specially the maze. It has hidden sensors triggering sounds that contribute to that sense of the unexpected. She was running, playing hide and seek, and scaring me a little bit a couple of times that I could not find her.
If you wake up feeling like a Queen or King and want to take your little princes and princesses for a day of culture and fun, maybe you will think of Hampton Court and decide to have a royal day. //

Hace unos días visitamos el palacio Hampton Court, en el sudoeste de Londres. Pitusita esta pasando por una etapa de príncipes y princesas y pensamos que sería una buena ocasión para que experimentara lo que es ser una mini Blanca Nieves.
El palacio se destaca por tener dos estilos arquitectónicos definidos: El barroco con su opulencia y drama, y el tudor, representado entre otros elementos, por las chimeneas contorneadas. Una vez dentro vimos una demostración acerca de cómo las personas vestían en la época Tudor, basta con decir que había que ponerse numerosas piezas de metros y metros de tela. También visitamos la gran cocina, el salón comedor, y los apartamentos de diferentes monarcas que allí vivieron a través de los años.
El palacio fue construido por el Cardenal Wolsey y luego pasó a manos del Rey Enrique VIII, quien quedó en la memoria popular, como aquel rey que tuvo muchas esposas, dos de las cuales fueron ejecutadas, oh oh…
Pitusita corrió por los jardines, saltó, jugó a los escondidos en el laberinto, el cual tiene alarmas que hacen sonidos cuando uno se acerca, y contribuyen a lo inesperado.
Si un día ustedes se despiertan sintiéndose como reyes y deciden darle un día de cultura y diversión a sus pequeños príncipes, no lo duden y visiten este palacio, les aseguro que tendrán un día noble y real.

Matt dancing/ bailando

2009-11-29T13:26:00.000+01:00

Where the hell is matt?

I came across this video of some guy dancing his very particular dance all over the world. It sure looked like fun. Enjoy it//

He visto este video de un muchacho bailando su baile particular, por todo el mundo. Me encanto su estilo. Disfrutenlo!

More on www.wherethehellismatt.com

PB in/en BA

2009-11-27T15:33:00.000+01:00

On our last flight to Canada with British Airways, Pitusita got a lovely Paddington Bear activity bag that looks like the famous bear’s suitcase. It came with crayons and coloring sheets that made her experience a little more pleasant. Now the mini-suitcase is full of pencils, plasticine, brushes and crayons, and sits pretty on the desk, helping her invent her own world.//
En nuestro más reciente viaje a Canadá, viajando con BA, Pitusita recibió una cajita de actividades hecha a semejanza de la maleta de viajes del famoso osito Paddington, uno de los personajes infantiles más conocidos en Gran Bretaña. La maletica vino con crayones y hojas para colorear, haciendo nuestro vuelo un poco mas divertido. Hoy por hoy la maletica sigue teniendo vida, guardando colores, pinceles y plastilina, con los que Pitusita sigue inventando su mundo.

Portrait-Autoportrait by Gilles Porte

2009-11-22T00:35:00.001+01:00

Italy , Israel , Colombia....pincha en la maravilla que nos trae Porte// Click and see the beauty that Porte brings us.

P.S. You can get the book here as well// Puedes obtener el libro aqui

La Mitad del Mundo & Greenwich Meridian

2009-11-18T12:49:00.001+01:00

Any location in our world can be found if one knows its exact latitude and longitude. The first one refers to the location north or south of the Equator and the second one to the coordinates for east-west measurement from the prime meridian at the Royal Observatory in Greenwich, UK.
This summer we visited Greenwich and Pitusita loved everything about it: She rode her bike, for the very first time, around the park that surrounds the observatory, was amazed with the many clocks and telescopes on display, and really loved the camera obscura that is inside. The entry to the observatory is free but the view of the Thames and the London skyline, from that vantage point, is priceless. We took plenty of pictures but the most important one was taken on the courtyard, with one foot on the east and the other one on the west.
A few years ago I visited La Mitad del Mundo, (the middle of the world) which is located in Ecuador, and also had the chance of being north and south at the same time. I am looking forward to taking Pitusita there one day so she could be once again at two places at the same time.//
Cualquier punto del planeta se puede encontrar si uno conoce su situación exacta, es decir su latitud, la coordenada sur o norte del Ecuador, y su longitud, que es la coordenada este-oeste con respecto al meridiano de Greenwich, que se encuentra en el observatorio real en el Reino Unido.
Este verano tuvimos la oportunidad de visitar el observatorio, cuya entrada es gratuita. Pitusita quedó impresionada con todo: la magia de la cámara obscura, los grandes rejoles y telescopios expuestos, y hasta con el parque que rodea el lugar y donde practicó sus habilidades con la bici.
Tomamos miles de fotos del observatorio, de la vista maravillosa de Londres, y de la linea en el patio, con un pie al este y el otro al oeste.
Hace algunos años pude visitar la mitad del mundo en Ecuador, y tuve la suerte de poder poner un pie al norte y otro en el sur. Quisiera que Pitusita también lo hiciera algún día, no hay nada como este truco para estar en dos lugares a la misma vez.

Photos. View of London from the Royal Observatory
Pitusita on the east....and the west.
La mitad del Mundo in Ecuador.

P adores/ a P le encanta: Mouk

2009-11-14T20:31:00.003+01:00

Around the world with Mouk, or in its original French, Le tour du monde de Mouk, is Pitusita’s favorite book nowadays. Every single day I can see her travelling to Paris, Lapland, Pondicherry, and many other places with the help of this little bear, a sort of tour guide created by Marc Boutavant, a French illustrator .The book comes with reusable stickers that Pitusita has glued to her pink scooter and to all the windows and doors of our home. You can get the book in Amazon and also on Tate Online.//

La vuelta al mundo con Mouk, o en su versión original francesa, Le tour du monde de Mouk, se ha convertido en el libro favorito de Pitusita. Día a día se le puede ver “viajando” a Madagascar, Grecia, China, y a otros destinos, con su amigo el osito Mouk, un guía increíble, creado por el ilustrador Marc Boutavant. El libro viene acompañado de calcomanías que Pitusita ha pegado en su carriola y en las ventanas y puertas de la casa. Mouk se puede comprar en Amazon o en al tienda online del museo Tate.

Mira / Check the review by BOOk BY ITS COVER

Bath / Baños

2009-11-10T16:40:00.000+01:00

Last weekend we decided to drive to Bath, a city located in Somerset, here in the UK, and roughly less than 2 hours away from London, by car in heavy traffic. The city itself looks lovely and with its Georgian architecture, Roman baths and Cathedral, it is not wonder that it had to become a World Heritage Site.
Bath was established by the Romans as a spa. They believed that the thermal springs were the creation of Gods and even built a temple. So, off we were to take a tour of the Roman baths. Once there Pitusita shared the audio guide with me and we had fun looking at the museum displays, the depiction of Roman life projected on the walls, and the breathtaking views.
It is not allowed to bathe on the museum, but next door there is the very modern Thermae bath spa, therefore, I decided to have some quality time and go for a swim on the rooftop pool. Sadly, children are not permitted, but I felt a little less guilty knowing that in the meanwhile Pitusita was enjoying some yummy ice cream with her dad in the main square. We all had fun and went back to London feeling recharged and a little happier with our indulgences. //El fin de semana anterior fuimos a visitar la ciudad de Baños (Bath), ubicada en Somerset en el Reino Unido. Queda a aproximadamente menos de 2 horas en carro, teniendo en cuenta el gran tráfico y los atascos. La ciudad es patrimonio cultural de la humanidad debido a sus magníficos baños romanos, su abadía y su arquitectura georgiana y fue establecida por los romanos alrededor de las aguas termales pues creían que tenían propiedades naturales creadas por los dioses. Así que decidimos visitar el museo de los baños romanos y disfrutar de la exhibición con sus proyecciones de vida romana en las paredes y las increíbles vistas, imaginando a cada paso como era la vida cotidiana en la antigüedad. Luego fuimos a los baños modernos que quedan al lado, llamados Thermae Bath Spa. Y como la entrada de niños no es permitida, decidí darme una zambullida en la piscina de la azotea mientras Pitusita se tomaba un sabroso helado junto a su papa en la plaza central. De esa manera todos disfrutamos y recargamos las baterías para volver a Londres como nuevos.

UN / ONU

2009-10-24T20:05:00.000+02:00

Today is the United Nations' Day and many schools around the world celebrate diversity with food fairs that showcase dishes from all over the world, plays, typical dances, and other performances.
We can celebrate this day by cooking some exotic dish at home, such as yummy Mexican fajitas, or even Italian Spaghetti Bolognese, and later talk at the dinner table about what children from other countries usually eat or wear. It is also a great opportunity to introduce the kids to the work of the United Nations and its bodies, including UNICEF.
I wonder what Pitusita will want to help me cook.//

Hoy se conmemora el Día de las Naciones Unidas (ONU) y en muchas escuelas a través del mundo se celebra con festivales en el que se prueban platos de diferentes países, se baila al ritmo de otras culturas y se visten trajes típicos.
Nosotros podemos celebrarlo cocinando algo sabroso y exótico en casa, como unas fajitas mexicanas o un spaghetti que al fin y al cabo es italiano. Luego podríamos conversar durante la cena con los peques acerca de la vida cotidiana de niños en otros países, lo que comen y como visten, por ejemplo. Es una buena oportunidad para mostrarles la labor que realizan la ONU, y todas sus agencias, incluyendo UNICEF.
Me pregunto que Pitusita querrá cocinar?

P adores/ A P le encantan: Crocs

2009-10-24T14:48:00.003+02:00

If someone asked me what crocs were, I would not mention the tropical reptiles that thrive around swamps, instead I would say that they are those slip-resistant clog-sandals that Pitusita adores. They are made of Croslite, an antibacterial and antifungal resin material.

She is going now through her third pair because she just keeps growing and growing. Her first ones were happy yellow, the second ones aqua-green, and the current ones are funky orange. They serve her well when going to the pool, when travelling, or when running around at home. The craze about crocs that took place a few years ago might be fading away, but for Pitusita they are still a good option.

Si alguien me preguntara acerca de los crocs, nunca me vendría a la mente la imagen de reptiles tropicales, sino aquella de esas sandalias resistentes que a Pitusita le gustan tanto y que están hechas de Croslite, una resina antibacterial.
Pitusita ya va por su tercer par, los primeros eran de un amarillo mas intenso que el sol, los segundos, verde azulados como el mar del Caribe y estos terceros son de un naranja feliz. Ella los usa cuando vamos a la piscina, o para estar cómoda en algún viaje o incluso en casa. Hace algunos años parecía que los crocs iban a tomar el mundo por los pies y quizás ahora eso haya cesado, pero a Pitusita le siguen encantando sus crocs.

Legoland

2009-10-24T13:33:00.001+02:00

Legoland is truly a magic place for children and adults. Last weekend Mr Pituso, Pitusita and I had a lovely day at their site in Windsor, UK. There are other sites located in Germany, US and Denmark and Pitusita has been to the one in Billund, but she was too young to remember. So, this time around we enjoyed different rides as if it were our very first time. We tried from the Vikings river splash to the scary dragon ride. We saw Goldilocks and the three bears at their puppet theater, caught the Bob the builder 4D movie, and marveled at Miniland’s landmarks. We ended our trip with a visit to the store to stock up on Lego bricks, which are great toys for children to develop their imagination.
Legoland is a little on the expensive side but does not disappoint. It gave us the opportunity to become kids again next to Pitusita.//

Legolandia es simplemente un lugar mágico tanto para niños como para adultos. Lo hemos comprobado Pitusita, el Sr. pituso y yo, al disfrutar el fin de semana anterior de su parque en Windsor, en el Reino Unido. Existen otros tres parques temáticos en Alemania, Estados Unidos, y lógicamente en Dinamarca, que es el país de donde provienen. Pitusita ya ha visitado el que se encuentra en Billund, en Dinamarca, pero lo hizo cuando era muy pequeña y no lo recuerda. Esta vez disfrutamos de una puesta en escena de Ricitos de Oro y de la peli en 4d de Bob el constructor.También nos montamos en la montaña rusa del dragón, y nos maravillamos de las ciudades en miniatura de Miniland. Terminamos nuestra aventura con una visita a la tienda y nos llevamos a casa unos cuantos bloques de lego para que Pitusita construyera con su imaginación alguna que otra obra. Legolandia, aunque pudiera parecer un poquito caro, no decepciona. Nos dió la oportunidad de ser niños nuevamente y compartir con Pitusita un día increíble.

P adores/ a P le encanta: Bugaboo

2009-09-10T17:10:00.008+02:00

Pitusita loved going out on her bugaboo stroller (pram, pushchair, buggy) when she was a baby. They have various types of pushchairs with funny names such as frogs, bees or cameleons. P had a cameleon that was red and beige. She was always so comfortable, sleeping on its horizontal position when going for a stroll on the shores of lake Ontario in Toronto, without feeling a single pebble, or visiting Varadero beach in Cuba without getting stuck on the sand, or even going out during a winter afternoon, in Warsaw, without worrying about the snow. The bugaboo cameleon has been a trusted friend that travelled the world with us. We will surely miss it now that P has grown so much. I suggest you learn more about these Dutch buggies, which are celebrating their 10th anniversary, by discovering the daytrips they recommend.//
Cuando Pitusita era chiquitica, le encantaba pasear en su coche bugaboo. hay diferentes tipos de bugaboos, con nombres tan graciosos como ranita o abejita. El de Pitusita era el camaleón y ella estaba encantada, yendo a todos lados reclinada: A la costa del lago Ontario sin sentir casi las molestias de las piedras, a la playa de Vardero en Cuba a pesar de la arena, o a dar vueltas en Varsovia en invierno, arropadita. Nuestro bugaboo ha sido un fiel amigo que ha tenido muchas horas de vuelo. Seguro le echaremos de menos ahora que P ya no lo necesita. Te recomiendo que visites su website, ahora que andan celebrando aniversarios, y veas los viajecitos que recomiendan//

Asia from the armchair/ Asia desde la butaca

2009-09-10T11:44:00.003+02:00

Last night we decided to do some “armchair travelling”, which meant taking a tour to Asia without moving an inch. What happened was that Pitusita and I were strolling along Piccadilly Circus, the famous intersection of Piccadilly and the opulent Regent Street. It is located near Leicester Square, where Hollywood glamour encounters its devotees at movie premieres. The area is a potpourri of big time labels and not so big time shops. And there we were, walking at a leisurely pace, admiring the beautiful architecture, when we came across The Japan Center Foodshop.Once inside we truly felt like if we
were in Tokyo, and soon enough we had a basket full of rice crackers, nori sheets, soya sauce, wasabi, and sushi rice. We headed home quickly before nightfall, and asked Mr. Pituso, who is the “family chef”, to help us have a sushi fiesta. We cooked the rice in a rice cooker with some salt and a dash of vinegar, cut avocado and cucumbers into stripes and rolled everything into futomakis (fat sushi rolls). Mr. Pituso did some tempura (fast frying) by preparing a mix of tempura flour with iced water and putting everything that was on our fridge to test. Endives, sweet potatoes, shrimps, and shallots were bathed in batter and fried. We figured the sushi was so healthy that we had to compensate. Pitusita loved the maki, which were cut in tiny pieces especially for her, and without realizing it she travelled to Japan for an evening without moving an inch.
Anoche decidimos dar un viaje al Asia sin movernos ni una pulgada del butacón. Pitusita y yo andábamos de paseo por Piccadilly Circus, la famosa intersección de la avenida Piccadilly y Regent street, una calle con aires de opulencia que queda cerca de la plaza Leicester, y donde usualmente se dan los estrenos de cine. Es donde la alcurnia Hollywoodiense se encuentra con sus admiradores. Y por allí andábamos, en ese potpurrí de grandes marcas, turistas, carros, tiendecitas y quincallas., admirando la arquitectura, cuando nos encontramos con el mercado del centro japonés .(The Japan Centre)
Cuando uno entra, es como si Londres desapareciera y comenzara Tokio. Enseguida mi cesta se lleno de galleticas de arroz, hojas de alga (nori), salsa de soya, wasabi, y arroz para hacer sushi. Nos fuimos a casa antes de caer la noche y le pedimos al Sr. Pituso, que es el papa de Pitusita y designado por nuestra familia como “maestro” de cocina, que nos ayudara a hacer una fiesta con sushi. Cocinamos el arroz con una pizca de sal y unas gotas de vinagre en la olla arrocera. Cortamos aguacates y pepinos en tiras, y enrollamos todo haciendo los típicos futomakis (rollos gruesos). El Sr. Pituso se aventuró haciendo Tempura, que no es mas que embadurnar camarones o vegetales en una mezcla de harina para Tempura con agua helada, y freírlos en aceite bien caliente. Pensamos que siendo el sushi tan saludable, quizás valía la pena compensar con algo frito. A Pitusita le encantaron los makis con salsa de soya, solo había que cortárselos en pequeños pedacitos y así sin darse cuenta se encontró viajando al Japón sin tener que mover tan siquiera un dedito.

Photos by Pitusa

Cooking Japanese food at home

Sunrise in Africa

2009-09-07T23:42:00.001+02:00

Experiencing a sunrise in Africa while on a safari is a magical event. One can imagine how our planet used to be long ago, when only the wind and the animals were the ones carrying away the morning silence.

We were in Tsavo National Park, in Kenya, less than 100 km from Mombasa and had travelled far to see the famous “Big Five Animals”. We had already seen a cheetah resting after a meal, lions taking naps, elephants strolling around, ostriches, numerous zebras, hippos, bandit monkeys that seemed to be everywhere concocting how to steal precious items such as combs, body cream bottles, or a simple piece of bread. But the mighty African sunrise on a clear morning still eluded us, and to be frank, it was mostly due due to our reluctance to wake up so early.

After a few days we gave in and decided to go for it. We were awakened around 4:00 am, given some hot tea, milk, and cookies to counteract the cold, and asked to get on the combi as soon as we

could.

We drove a few miles still in darkness, until finally, we witnessed the splendor of Africa in a different light, and were in awe of its beauty.//

Ver el alba en África mientras estábamos de safari fue un momento mágico. Uno se imagina como nuestro planeta habría sido antaño, cuando solo el viento y los animales rompían el silencio matutino.

Estábamos en el parque nacional de Tsavo, en Kenia, a solo 100 km. de Mombasa. Habíamos viajado cautivados por la idea de ver los “Cinco Grandes” de África, esos animales que históricamente fueron los mas peligrosos. Ya habíamos visto a un guepardo después de haber cenado, a decir de su gran barrigón, leones en plena siesta, elefantes paseándose en grupos, avestruces, cebras por doquier, hipopótamos, monos que parecían haber salido de la banda de Ali Baba con su persistencia en robar cualquier objeto, desde un peine, un trozo de pan o un pote de crema descuidado en la piscina.

Pero la vista de un amanecer nos eludía. Terminábamos tan cansados cada día, que nos era imposible levantarnos tan tempranito al siguiente.

Hasta que un día decidimos ir a por todas. Fuimos despertados a las 4:00 am, nos dieron leche caliente y galleticas, lo que ayudó con el frío, y tan pronto como pudimos nos montamos en el camioncito destinado al “safari”. Al cabo de unos minutos, después de haber recorrido un largo trecho, apareció ante nosotros el esplendor de la tierra africana con su aurora.

Note: Safari today has nothing to do with hunting. It is about observing animals in their habitat and taking lovely pictures// El safari hoy por hoy, no tiene nada que ver con la caza. Es una ocasión para la observación de los animales en su hábitat y para tomar fotos increíbles.

Notting Hill Carnival

2009-09-03T13:36:00.002+02:00

The houses in Notting Hill in west London remind me of cake frosting. They are neatly painted in pastel colors that match the many cars, mostly Nissan Figaros, parked on the street. I am walking along combinations of Barbie pink and buttercream façades, of topaz mist and royal frosting, of baby blue and emerald green, and lapis grey with ganache. I enjoy the beauty of the tranquil houses with their gardens, the neat line-up of automobiles, the silence, but suddenly, out of nowhere, a turn, a crossing, and Bang! Surprise! The Carnival!
Pitusita thinks it is too loud. She is both annoyed by the noise attacking her delicate ears and mesmerized by the sight. She is assaulted by the rumba, the crowds, Popeye and Olivia, chocolate flying around, feathers, costumes, and churros with vanilla.
The Notting Hill carnival is the biggest street festival in Europe, and takes place at the end of August every year. Next time you come to London give it a try on kids' day. I think they will enjoy it as much as Pitusita did.

Las casas del barrio de Notting Hill en el oeste de Londres me recuerdan a las tortas de fiestas de cumpleaños. Están pintadas de colores suaves que pegan con los carritos Nissan Fígaro parqueados a lo largo de las calles. Camino entre combinaciones de merengue rosado a lo Barbie y aqua pálido, de verde esmeralda mezclado con derretido de chocolate, y las casas aparecen una tras otra, tranquilas con sus grandes jardines, envueltas en la calma de una tarde de barrio….De pronto, después de doblar una esquina, al cruzar una calle: Boum, aparece por sorpresa el carnaval.
Pitusita al principio me dice que hay mucha bulla, no le gusta el ruido en sus delicados oídos, luego una expresión de maravilla la acompaña al ver grandes muñecones como Popeye y Olivia. La asalta la rumba, la gente, los olores, los plumajes, los disfraces, chocolate volando, churros con vainilla.
El carnaval de Notting Hill, tiene lugar los últimos días feriados de Agosto y es el festival callejero más grande de Europa. La próxima vez que estés en Londres en verano, te aconsejo que te des un saltico a verlo el día dedicado a los peques, quizás ellos lo disfruten tanto como Pitusita